Mepco como subsidio - 11 de Marzo de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 898477467

Mepco como subsidio

El conflicto bélico generado por la invasión de Rusia a Ucrania ha implicado incrementos históricos en el precio del petróleo. Esta semana el crudo de referencia internacional Brent y el WTI alcanzaron máximos en catorce años, tras consignar los US$ 140 y US$ 130 por barril, respectivamente. El impacto global de esta situación ha significado una revisión a la baja en las expectativas de crecimiento del planeta, golpeando fuertemente los indicadores bursátiles e impulsando al alza la inflación, problema social que ya provocaba estragos antes de la crisis en Ucrania.En lo local, el impacto del mayor precio del crudo es atenuado por el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco). En lo esencial, el diseño original de este instrumento implicaba un sistema estabilizador con un componente de autofinanciamiento. Este operaba a través de aumentos y rebajas a los impuestos específicos, limitando las fluctuaciones a $6 promedio por litro. Así, en períodos de precios bajos, se acumulaban recursos que podían ser utilizados para financiar escenarios de altos precios.En la práctica, este mecanismo se ha posicionado como una herramienta fundamental para amortiguar el alza y fijar los precios que paga el consumidor final. Sin embargo, la discrecionalidad en la fijación de sus parámetros, particularmente para evitar el traspaso a los consumidores de mayores precios externos, ha desvirtuado en el tiempo el propósito inicial del Mepco. En la actualidad, funciona como un arbitrario sistema de subsidios al consumo de los derivados del petróleo. De hecho, esta semana el Ministerio de Hacienda anunció una nueva modificación a los parámetros del Mepco para atenuar el incremento de los derivados del crudo durante los próximos días. De este modo, el instrumento entregaría un subsidio por litro aproximado de $210 a las gasolinas y de $170 al diésel.En perspectiva, esta decisión es consistente con lo observado durante los últimos años. Por de pronto, en 2021 el mecanismo de ajuste...

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