Al menos cuatro investigaciones en el país buscan rastros del coronavirus en aguas residuales - 20 de Julio de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 846576543
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Al menos cuatro investigaciones en el país buscan rastros del coronavirus en aguas residuales

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Vincent

Frente a la dificultad de detectar a todas las personas infectadas por el SARS-CoV-2, en especial aquellas asintomáticas, cuatro diferentes grupos de investigación en Chile y otros tantos en el planeta han comenzado a rastrear la presencia del virus en aguas residuales, como una forma de identificar brotes y determinar la incidencia del contagio.Esto, porque se sabe que el coronavirus deja un rastro genético que es expulsado del organismo mediante diferentes secreciones, la orina y, sobre todo, las deposiciones.De hecho, un estudio desarrollado por académicos de la Facultad de Medicina de la U. Católica confirma la presencia de material genético en al menos el 34% de las muestras fecales analizadas. Los datos -publicados en la versión online de la revista Gastroenterology- corresponden al período marzo-abril, cuando el virus recién comenzaba a diseminarse en el país."A la fecha hemos hecho un seguimiento a unos 90 pacientes con diagnóstico confirmado de covid-19 y hemos visto rastros del virus independiente del nivel de severidad del caso (el 40% de ellos no fueron hospitalizados)", explica Rafael Medina, virólogo y autor principal del estudio, en el cual también observaron la relevancia de los síntomas gastrointestinales. Por ejemplo, estos suelen afectar a alrededor de un tercio de los pacientes y su presencia, como el caso de la diarrea, aumenta el riesgo de hospitalización."Uno de los principales hallazgos de este estudio sugiere un potencial riesgo de contagio fecal-oral como posible ruta de infección, ya sea por el uso de un baño compartido con un paciente contagiado con cuadro diarreico, o el contacto con aguas servidas con presencia de material genético", precisa Medina.Si bien no existe evidencia aún sobre esta vía de contagio, esta información es relevante para futuros desconfinamientos, agrega. Por ejemplo, respecto al uso de baños comunes en lugares públicos, oficinas o colegios.Conocer cuánto ARN viral se excreta en las heces, como lo está haciendo la UC, es relevante para cuantificar el número de personas infectadas en una población, a partir de la carga viral presente en las muestras de aguas residuales.Un estudio realizado en Valencia (España), mostró que la concentración de fragmentos de virus en aguas residuales alcanza valores altos en torno a una semana antes que se llegue al peak de contagios.Un análisis publicado en la revista Nature en abril pasado sugiere que esta metodología puede usarse como una herramienta...

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