Mayor presencia de vegetación eleva el riesgo de virus Hanta - 28 de Enero de 2016 - El Mercurio - Noticias - VLEX 592492986
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Mayor presencia de vegetación eleva el riesgo de virus Hanta

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Este fenómeno coincide además con la época estival, que -junto con agosto y septiembre- suele concentrar un aumento natural de la población de estos roedores.

Es por estas razones que, de no tomar medidas, "es muy probable que los casos de Hanta aumenten este verano", afirma el doctor Francisco Zamora, infectólogo del Hospital Barros Luco y académico de la Escuela de Medicina de la U. de Santiago. "Se ha visto que posterior a años lluviosos se dan más casos".

Si bien existen estudios en otros países que han relacionado el nivel de precipitaciones, en especial asociado a El Niño, con un aumento de las condiciones que favorecen el desarrollo y movilidad de estos roedores, "aún falta estudiar más estos factores climáticos", precisa el doctor Pablo Vial, miembro de la Sociedad Chilena de Infectología y director del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina de la Universidad del Desarrollo.

Mayor mortalidad

De todas formas, el especialista concuerda en la necesidad de tomar medidas preventivas, como evitar el contacto con estos ratones y sus secreciones (ver recuadro), para evitar el contagio. En especial, considerando que ha habido un aumento de la mortalidad asociada a este virus en el país.

"Cuando surgieron los primeros casos, a fines de la década del 90, la mortalidad era del 60%; con los años se logró disminuir a niveles cercanos al 32%, pero en el último tiempo volvió a subir a cerca del 40%", precisa.

Según Vial, no está claro cuál es la razón de este aumento. "No hay evidencia de que el virus sea más agresivo; podría estar asociado a un diagnóstico tardío, que no se está reconociendo oportunamente la infección".

De hecho, el cuadro en sus primeros días se asemeja mucho a un resfrío común: fiebre, malestar general, problemas gastrointestinales, y dolor muscular y articular. "La gente confunde los síntomas y no consulta; las sospechas deben estar presentes, sobre todo si se ha estado en zonas rurales, de camping o con mucha vegetación", advierte Alicia Marcoleta, tecnóloga médica de la Universidad Mayor.

Si las molestias duran más de una semana y se acompañan de dificultades para respirar, lo recomendable es...

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