Margaret K. Rosenheim y otros 'A century of juvenile justice
| Autor | Jaime Couso |
| Cargo | Profesor investigador UDP |
| Páginas | 275-277 |
275
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” 1
Margaret K. Rosenheim, Franklin E. Zimring,
David S. Tanenhaus, y Bernardine Dohrn Editores.
University of Chicago Press
2002
554 pgs.
Este libro ofrece una amplia y detallada mirada a la manera en que los
delincuentes menores de edad han sido tratados a través de la historia de los Estados
Unidos. Comenzando con las leyes para pobres isabelinas, en las que se fundó la
política social norteamericana, el texto analiza la manera en que la ideología influyó
en los sistemas de intervención y viceversa. Por ejemplo, a comienzos del siglo
XX los “Salvadores del Niño” crearon programas para sacar a los niños abusados
de la degradación que parecía estar a su acecho dentro de la familia nuclear. Varias
décadas después, la preservación de la familia se convirtió en un principio sagrado,
y los tribunales de menores y los programas del bienestar se volvieron reacios a
romper la unidad del hogar. Los continuos cambios ocurridos se basaron en un
esfuerzo por proteger a los niños al mismo tiempo que se intentaba proteger a la
sociedad de la infancia vagabunda.
A lo largo de esta historia, un lugar central, aunque actualmente polémico y
cambiante, ha correspondido al tribunal de menores. De acuerdo con los editores,
desde su creación en Illinois en 1899, el tribunal de menores se ha convertido en
una institución legal y social clave en todo el mundo desarrollado, que llegó a
desempeñar un importante papel en el Estado moderno. En su fundación, el tribunal
de menores fue pensado para revertir antiguas tradiciones legales, poniendo ahora
en primer lugar los intereses del niño en diversas áreas del derecho, desde el riesgo
social y la negligencia parental hasta los problemas conductales de la infancia y
sus acciones delictuales. Con todo, en años recientes, la respuesta jurídica a los
delitos cometidos por menores de edad ha experimentado cambios llamativos, a
medida que más y más menores de edad son transferidos a los tribunales de adultos
y reciben condenas de adultos.
Las cinco secciones del libro abordan la historia de las ideas en torno a las
cuales se organizó el sistema de tribunales de menores y las instituciones y prácticas
1 Esta resención se basa en buena medida en la introducción que los propios editores hacen del libro y,
marginalmente, en la reseña de Eleanor J. Bader, Library Journal, New York.
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