Juan Fernández: islas marcadas por el misterio y los episodios legendarios - 7 de Septiembre de 2011 - El Mercurio - Noticias - VLEX 315864366
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Juan Fernández: islas marcadas por el misterio y los episodios legendarios

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Allí vivieron, en precarias condiciones, una serie de ilustres patriotas (como Juan Egaña, Juan Enrique Rosales, Agustín Eyzaguirre y el padre de Diego Portales), encarcelados allí por las autoridades españolas durante la Reconquista. En los siglos anteriores fueron numerosos los piratas y corsarios que recalaron en la isla, desde los holandeses Jacobo le Maire y Cornelis Schouten, (1616), Henry Morgan apodado "el rey de los bucaneros" (1680) y los piratas Edward Davis (1691) y William Dampier. El siglo XVIII conoció la visita de la famosa flota inglesa liderada por George Anson. Pero tal vez el episodio más famoso ocurrido en estas islas es el protagonizado por un marinero escocés llamado Alejandro Selkirk, que fue la inspiración para la novela "Robinson Crusoe".

Según el relato de Ben Macintyre -escritor y redactor del Times de Londres-, Selkirk viajaba en el barco pirata "Cinq Ports" y tuvo desacuerdos con el capitán. El marino intentó encabezar un motín y en castigo fue desembarcado en un remoto rincón del archipiélago con un mosquete, pólvora, un hacha, instrumentos de navegación, 2 libras de tabaco, una Biblia y un poco de queso. En un principio, Selkirk pensó en suicidarse, pero poco a poco se fue acostumbrando a su soledad (nunca tuvo un amigo llamado Viernes, como en la novela). Se hizo amigo de los gatos monteses y se alimentó de focas, tortugas y pescados, además de hierbas silvestres. Cuando sus ropas se hicieron pedazos, se fabricó otras con pieles de cabras salvajes.

Tras cuatro años y cuatro meses de soledad, la tripulación del "Duke" -un navío que circulaba por el archipiélago- divisó una figura hirsuta que intentaba comunicarse. Tras muchos esfuerzos, fue capaz de decir la palabra "abandonado", prorrumpió en llanto y fue rescatado. De regreso en Fife, Selkirk se hizo famoso y contaba su historia de "pub" en "pub". El relato llegó a oídos de Defoe, que escribió "Robinson Crusoe" en 1719, obra que se convirtió en un best seller mundial e inspiró otros relatos similares.

Otro episodio muy citado en la historia de Juan Fernández es la extinción del perfumado árbol conocido como sándalo. El agradable aroma de su madera fue su perdición, ya que su rentable explotación destinada a aromatizar ambientes aristocráticos en los siglos XVIII y XIX condujo a que fuera sobreexplotado. "El último ejemplar vivo encontrado en la isla fue cortado en 1915 para la confección de artesanías", explica el experto Patricio Arana, profesor del...

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