En Magallanes está la primera prueba de Chile continental del fin de los dinosaurios - 9 de Septiembre de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 811017009
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En Magallanes está la primera prueba de Chile continental del fin de los dinosaurios

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Vincent

Uno de los misterios que más han intrigado a los investigadores de la vida en la Tierra es el de la extinción de los dinosaurios y cómo una enorme variedad de animales que dominaron el planeta por más de 150 millones de años fueron borrados prácticamente de un momento a otro.Hasta ahora se sabe que el villano principal fue un asteroide que cayó en las inmediaciones de la península de Yucatán hace 66 millones de años. Sus devastadores efectos (ver recuadro) se sumaron a una anómala actividad volcánica que ya venía experimentando el planeta previamente, la que tenía su epicentro en lo que hoy es India. Esto aumentó en 20 grados promedio la temperatura del planeta, lo que ya había causado estragos en muchas especies.Gracias al trabajo de paleontólogos y geólogos, cada vez se suman más pruebas de que el asteroide Chicxulub -como fue bautizado recientemente- dejó huellas por todo el planeta, y Chile no fue la excepción, pese a estar localizado a más de 8 mil kilómetros al sur de la zona cero de la catástrofe.Así lo revela un estudio recientemente publicado por la revista Journal of South American Earth Sciences en que participa el paleontólogo Marcelo Leppe, director del Instituto Antártico Chileno (Inach).Leppe ha liderado desde 2010 las prospecciones y excavaciones que se han realizado en los sitios de cerro Guido y Las Chinas. Fue justamente en este último donde encontró la primera evidencia clara en Chile del llamado límite K/Pg (Cretácico/Paleógeno), que marca geológicamente en los sedimentos del suelo el momento cuando se extinguen los dinosaurios y comienza una nueva era en que dominan los mamíferos. Se caracteriza en general porque debajo de él hay gran cantidad de fósiles de dinosaurios y reptiles marinos de distintas especies, normalmente intactos, pero apenas unos pocos centímetros por encima desaparecen por completo, y todo en el lapso de un muy corto tiempo.Escaso en la TierraPara determinarlo contó con la ayuda del equipo del paleontólogo estadounidense Brian Hornton, quien empleó un método de datación basado en la presencia de zirconios en la roca. Estos son minerales cristalizados que permiten obtener fechados con precisión."Brian tomó una serie de muestras y resultó que algunas rocas no solo coincidían con el límite K/Pg (Cretácico-Paleógeno, que marca la gran extinción), también lo pasaban hasta por 2 millones de años", destaca.Para el geólogo y paleontólogo Christian Salazar, "este es un gran aporte para aumentar el...

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