Litio y valor agregado - 31 de Julio de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 800953473

Litio y valor agregado

La abundancia de recursos naturales, especialmente de aquellos de carácter minero, pudo conducir en el pasado a la equivocada noción de que la riqueza de un país se encontraría "enterrada" bajo la tierra. Sin embargo, en las sociedades modernas, la mayor proporción de valor se crea combinando trabajo y conocimiento científico-tecnológico, empaquetado en innovaciones acumuladas a través del tiempo. A ello deben agregarse las capacidades para abrir mercados, basadas en la competitividad, la confianza y el capital humano. La creciente profundización de este fenómeno es lo que ha dado lugar a la sociedad del conocimiento. Pero tal visión no debe llevar a conclusiones apresuradas o simplistas, como, por ejemplo, las que plantean una suerte de industrialización forzada, sin consideración a las limitaciones de la realidad.En efecto, suele postularse -ignorando a veces el nivel de desarrollo tecnológico que puede demandar la minería o la agricultura moderna- que la mera producción y exportación de materias primas no logra capturar todo el valor potencial que ellas representan y, por lo tanto, se debería procurar incorporarles valor agregado, produciendo bienes intermedios o de consumo a partir de las mismas. Algo de ello ha ocurrido en el caso del litio, un metal del que -si bien hay abundancia en otras partes del mundo- Chile posee las mayores reservas mundiales probadas y un bajo costo de extracción. Como en el estado tecnológico actual es fundamental para la fabricación de baterías -las que a su vez están en el corazón del desarrollo de la electromovilidad para sustituir a los combustibles fósiles y almacenar energía generada a partir de opciones renovables no convencionales- se le ha querido dar además el elusivo carácter de estratégico.Durante el anterior gobierno, la Corfo desplegó un esfuerzo para negociar su explotación mediante el pago de regalías adicionales a los impuestos normales, a partir de concesiones entregadas por el ente fiscal a empresas interesadas. Adicionalmente, se quiso empujar el desarrollo de valor agregado, estableciendo que las concesionarias debían "ofrecer" un porcentaje del metal a precios rebajados a compañías tecnológicas que optaren a...

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