Jerry Lewis: La comedia pierde a uno de sus genios fundamentales - 21 de Agosto de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 691645041
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Jerry Lewis: La comedia pierde a uno de sus genios fundamentales

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Aunque la razón del deceso no fue entregada, lo cierto es que la salud de Lewis llevaba varios años, décadas incluso, deteriorándose. Se sometió a una cirugía cardíaca en 1983 y otra en 1992 para atacar un cáncer de próstata; en 2003 recibió tratamiento para combatir una adicción a medicamentos. Como si lo anterior fuera poco, padecía además de una enfermedad pulmonar crónica.

Su legado es fundamental, contundente y fue una influencia para generaciones de actores y cómicos en todo el mundo. Filmes como "El ceniciento" (1960) y "El profesor chiflado" (1963) son hoy clásicos del cine y joyas de la comedia. También lo fueron varias de las 16 películas que protagonizó junto a Dean Martin, con quien saltó a la fama, con "Locos de aire" (1952) y "Artistas y modelos" (1955). Lewis fue clave para dejarles claro a muchos escépticos que la comedia podía ser un género creíble y aportar al mundo del cine "serio" realizadores con peso y mirada.

Nació en 1926 en Newark, New Jersey, al interior de una familia de inmigrantes judíos rusos. El espectáculo lo llevaba en los genes. Su padre era maestro de ceremonias en shows de vaudeville, y su madre, pianista. Se subió a un escenario por primera vez a cantar una canción cuando tenía cinco años y ya a los 15 desarrollaba una rutina de imitador que lo hizo abandonar el colegio y trabajar en cines y fuentes de soda para preparar su futuro en la comedia.

Su éxito, en todo caso, no llegó hasta que el destino lo llevó a cruzar camino con un joven y atractivo cantante llamado Dean Martin. En julio de 1946, mientras trabajaba en el Club 500 de Atlantic City, Lewis debió reemplazar a un compañero de su espectáculo que abruptamente renunció. Martin fue aquel reemplazo. La química de la dupla fue instantánea y su habilidad para la improvisación era arrolladora. Lo que siguió fue una década de un fenómeno que ha tenido pocos símiles en la historia. Martin & Lewis llenaban teatros de todo el país y su salto al cine, de la mano del productor Hal B. Wallis, fue un éxito aún mayor.

El dúo debutó en cine en la comedia "Irma, la enredadora" (1949). Se trataba de roles secundarios, pero rápidamente ellos opacaron a las estrellas del filme, Marie Wilson y Jon Lund. Le siguió una secuela, al día siguiente, donde ya eran...

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