Incendios forestales de gran magnitud tienen una víctima impensada: la capa de ozono - 18 de Marzo de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 898918952
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Incendios forestales de gran magnitud tienen una víctima impensada: la capa de ozono

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Vincent

El verano de 2019-2020 es uno de los peores que ha vivido Australia. Unos 23 millones de hectáreas fueron carbonizadas, más de 2.500 edificios fueron engullidos por las llamas y al menos una treintena de personas murieron por los incendios que no dieron tregua. Pero ahora los científicos descubrieron que hubo otra víctima: la capa de ozono.Los incendios generaron gigantescas nubes de gases y polvo que sobrepasaron los 15 kilómetros de altura. Ellas alteraron los gases que están en la estratosfera, lo que destruyó parte del ozono que está a esa altura y que protege al planeta de la radiación ultravioleta, asegura un estudio publicado en la última edición de Science.El segundo semestre de 2019 encontró a Australia con una gran sequía, lo que habría contribuido a generar una enorme cantidad de material combustible. Ello, sumado a las altas temperaturas, creó el escenario perfecto para monstruosos y extensos incendios.Fue tal la magnitud de los siniestros que estos fueron capaces de crear gigantescas nubes llamadas "pirocumulonimbus", semejantes a las producidas por las erupciones volcánicas. Ellas fueron capaces de transportar polvo y gases más allá de la troposfera -la parte de la atmósfera que está más cercana a la Tierra-, hacia la estratosfera.En esa parte de la atmósfera es donde el ozono actúa como un escudo y protege a la superficie terrestre de la radiación ultravioleta. Pero ese escudo no es infalible. En los años 80 se descubrió que cerca de la Antártica esa protección estaba perforada y que los CFC (clorofluorocarbonos) y los HCFC (hidroclorofluorocarbonos) eran los responsables de ello. Por eso el protocolo de Montreal los prohibió y comenzó la lenta recuperación de este escudo natural.Pero los incendios forestales del llamado "verano negro" de Australia inyectaron cantidades masivas de partículas de humo en la atmósfera, produciendo perturbaciones inesperadas y extremas en los gases estratosféricos, dice el estudio realizado por investigadores de las universidades de Old Dominion y Waterloo, en Estados Unidos y Canadá, respectivamente. Esa alteración, debido a las reacciones químicas, fue una especie de fábrica acelerada de los destructores CFC."Si bien se puede dar un intercambio...

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