Impuestos: no olvidemos los principios - 6 de Enero de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 484468330

Impuestos: no olvidemos los principios

Los impuestos son inevitables en una sociedad moderna, pues son la contribución de sus integrantes para el financiamiento de bienes públicos valiosos y necesarios. Sin embargo, la mayoría de las veces generan costos de eficiencia, producto de su efecto en las decisiones económicas. El impuesto al ingreso, por ejemplo, afecta negativamente los incentivos a trabajar e invertir. Intentando minimizar ese costo, hasta ahora existía un consenso sobre la superioridad de un impuesto a la renta cuya base imponible fuera el gasto en vez del ingreso. Esto, porque el sistema tributario pasa a ser entonces un poderoso incentivo al ahorro y la inversión, condición necesaria para lograr tasas de crecimiento satisfactorias, y finalmente alcanzar el desarrollo.

Sin embargo, este consenso está siendo fuertemente atacado por dos vías. La primera es el planteamiento de que el país ya no necesita ese tipo de incentivos, porque tiene acceso a fuentes de financiamiento amplias. Esto es un error, primero, porque los actuales niveles de inversión son insuficientes para crecer a tasas superiores a 5%, y segundo, porque el déficit de cuenta corriente evidencia que aumentar los niveles de ahorro es aún más prioritario. No es cierto entonces que estos incentivos sean ahora innecesarios.

El segundo y más fuerte ataque al concepto del impuesto al gasto proviene de la idea de que "los que más tienen deben pagar más". Esto apunta evidentemente a un impuesto al ingreso y no al gasto, lo que inevitablemente tiene costos en términos de crecimiento. Finalmente, ¿qué importancia...

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