Identifican 27 nuevos peces prehistóricos en las costas de Chile - 24 de Diciembre de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 879372108
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Identifican 27 nuevos peces prehistóricos en las costas de Chile

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Vincent

Los otolitos son unas diminutas piedrecillas calcáreas que están en el oído de los peces y que tienen la vital función de orientarlos en el agua. Pero también, son una pista para conocer el pasado.A diferencia de los huesos del esqueleto de los peces, los otolitos pueden perdurar mucho más en el tiempo, incluso hasta 18 millones de años. Científicos encontraron en las costas de Chile un poco más de 2 mil de ellos, los que pertenecieron a 67 especies de peces ya extintos, 27 de las cuales se desconocían hasta ahora.CasualidadEntre 2015 y 2019, científicos tomaron muestras de sedimentos en cuatro áreas de las costas de Chile -Matanzas, el golfo de Arauco, la isla de Chiloé y el archipiélago de los Chonos-, ya que ahí afloran rocas de 18 millones de años de antigüedad. Esto porque buscaban identificar la fauna litoral chilena, específicamente moluscos, que vivió en ese período.Pero una vez en el laboratorio, se encontraron con una sorpresa, cuenta Sven Nielsen, investigador del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Austral y coautor del paper publicado en el Swiss Journal of Palaeontology. "Encontramos más de 2 mil otolitos", explica.Luego vino el trabajo de analizarlos. Además de perdurar como fósiles por millones de años, los otolitos son únicos para cada especie. Por ello, los investigadores pudieron determinar que se trataba de casi 70 especies diferentes. "Cuando se desarma el esqueleto de un pez y se encuentran huesos aislados, es muy difícil determinar a qué especie pertenecen", explica el científico. Por ello, los otolitos son una mina de información.Entre las especies identificadas se encuentran las que vivieron más cerca de la costa, en la plataforma continental y hasta unos 200 metros de profundidad, pero también aquellas que eran capaces de sobrevivir a mil o 1.500 metros de profundidad, en la fosa que está más allá de la zona de subducción entre las placas."Además, encontramos especies de mar abierto que...

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