Humedales: La máquina natural de absorber CO {-2} que Chile busca proteger - 29 de Enero de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 884128462
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Humedales: La máquina natural de absorber CO {-2} que Chile busca proteger

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Vincent

Son una familia integrada por muchos miembros distintos. Pantanos, manglares, turberas, esteros, marismas... todos caben dentro de la definición de humedal, un tipo de ecosistema que ha ido ganando cada vez más defensores por la biodiversidad que alberga, así como también por su rol en el combate al cambio climático."Los humedales en el mundo son considerados como uno de los ecosistemas más productivos por la alta capacidad que tienen para capturar los gases de efecto invernadero, además de ser sumideros de carbono, por eso se consideran como un mecanismo de adaptación al cambio climático. Si destruyes un humedal, estás liberando una gran cantidad de carbono a la atmósfera", sostiene María José Domínguez, directora ejecutiva de la Fundación Kennedy, dedicada a su conservación.Pese a esa relevancia, se estima que, durante el siglo pasado, desapareció entre 60% y 70% de la superficie de humedales en el mundo y los científicos alertan que este proceso continúa: cada año se pierde un 1,5% más. Precisamente, para generar conciencia sobre su función natural y su precariedad, el 2 de febrero se instauró como el Día Mundial de los Humedales.La fecha no es casual. Fue ese día, en 1971, cuando se firmó el Convenio de Ramsar, un instrumento impulsado por la Unesco, precisamente, para proteger los humedales y que los definió como "las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de agua, sean estas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros".Espejos del ciclo del aguaFue una ampliación del concepto que manejaba la ciencia hasta entonces y que, explican los expertos, ha abierto intensos debates a nivel técnico y legal. "En la definición de Ramsar entran todas las superficies de agua que estén en los continentes, aguas subterráneas indirectamente, los ríos, lagos, salares, lagunas costeras, estuarios. Todo lo que esté en el continente en forma de agua son humedales, naturales o artificiales, y además se considera una franja de agua de mar asociada a todo el continente y las islas. Hoy, incluso se debate si los glaciares son humedales. Es una discusión que genera debate todos los días entre abogados y técnicos", explica Manuel Contreras Leiva, director del Centro de Ecología Aplicada y asesor científico de Ramsar.En Chile -que cuenta con casi todos los tipos de...

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