'Hoy ya les estamos dando un vuelco al cáncer y a la metástasis' - 9 de Febrero de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 840018167
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'Hoy ya les estamos dando un vuelco al cáncer y a la metástasis'

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Vincent

Al interior de un laboratorio ubicado en la ciudad de Nueva York, el bioquímico catalán Joan Massagué encontró recientemente lo que muchos científicos habían estado buscando: una pista de cómo las células cancerosas se las arreglan para esparcirse rápidamente por el organismo.Esto significa que el investigador descubrió una pieza clave para entender el origen de la metástasis, un proceso que hoy causa el 90% de las muertes por cáncer, y que no se ha podido detener, básicamente, porque durante mucho tiempo fue un misterio.El hallazgo, que se publicó el mes pasado en la revista Nature Cancer, levantó cientos de titulares en varios idiomas.Y en medio de las reacciones de expertos que aún siguen apareciendo, Massagué conversó con "El Mercurio" desde su oficina en el Centro del Cáncer Sloan Kettering (EE.UU.), institución que actualmente dirige y que es considerada una de las más importantes del mundo en investigación contra el cáncer.El científico es uno de los invitados al Festival de Ciencia Puerto de Ideas Antofagasta (ver recuadro), que se realizará entre el 2 y 6 de abril en esa región.-¿Cómo cambia su descubrimiento lo que sabíamos de la metástasis?"Todo este tiempo se pensó que la metástasis era fruto de mutaciones adicionales a las que se producen cuando se forma el tumor primario, pero aquí descubrimos que el proceso depende de algunas células de ese tumor que notan que son parte de un tejido que no está bien ordenado y adoptan un estado como regenerativo, se esparcen por la sangre y empiezan a crecer, como a actuar para regenerar tejido, y eso les permite crear las metástasis".De acuerdo con Massagué, ahora se entiende este proceso como una "regeneración" equivocada que se va a otros órganos, distantes del primer tumor.Con ese conocimiento, cuenta el investigador, lo siguiente fue preguntarse qué les da ese poder "reparador" a las células cancerosas, qué herramientas tienen para hacer su trabajo."Y la primera que hemos encontrado es L1CAM, una molécula que utilizan las células para pegarse a la superficie de tejidos donde van a intentar empezar su proliferación".-¿De qué manera impactará este conocimiento a los pacientes?"Ya estamos trabajando para generar fármacos, generar anticuerpos que van dirigidos a la L1CAM para bloquear sus funciones. Estos anticuerpos serían candidatos a medicamentos contra esta molécula, que sería la primera generación de intentos de aproximarnos a la metástasis de otra manera".-¿Funcionarían esos...

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