El hombre clave tras el salto exportador de la fruta chilena - 4 de Julio de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 907086188
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El hombre clave tras el salto exportador de la fruta chilena

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Vincent

"A sí como la agricultura es de dedicación absoluta, esta asociación también es de dedicación absoluta", dice Ronald Bown Fernández sentado detrás del escritorio de su oficina en la Asociación de Exportadores de Frutas, Asoex, donde se ha desempeñado como presidente durante los últimos 32 años.Con la frase busca explicar por qué, pese a los diferentes booms de plantaciones de frutales que ha vivido el país en ese período, como el crecimiento de las frambuesas, kiwis, arándanos y cerezas, entre otros, y exportaciones que pasaron de US$ 715 millones en 1990 a US$ 5.882 millones en 2021 según Odepa, nunca quiso plantar un frutal."No podría haberme dedicado a algo agrícola", insiste, y comenta que solo tiene un pequeño huerto familiar de paltos en Santo Domingo, que él no maneja.Aun sin haber plantado un árbol, su rol ha sido clave para los exportadores de frutas. Algunos empresarios y académicos lo destacan como uno de los líderes más influyentes de las últimas décadas en el agro chileno, tanto por su aporte a la hora de representar al sector en las negociaciones de los tratados de libre comercio -donde resaltan los firmados con China, Estados Unidos y la Unión Europea, estando presente en todos ellos- como por su habilidad para conducir al gremio a través de diferentes gobiernos y, justamente, sin ser uno de los empresarios."De todos los personajes que han hecho aportes a la agricultura chilena, sin duda que Ronald Bown está en un lugar muy destacado", señala un exfuncionario de gobierno.Con 76 años, el presidente de la Asoex sonríe y dice que ya ha excedido en una década la edad legal para el retiro, que comenzó a preparar hace un año y se concretará a comienzos de septiembre, cuando asuma su sucesor, Iván Marambio, en una de las temporadas más complejas para los exportadores de frutas.Difícil temporadaEn febrero de 1989, la detección de dos granos de uvas chilenas supuestamente contaminadas con cianuro en Estados Unidos, tras una inspección realizada en Filadelfia, llevó a suspender el ingreso de cualquier fruta desde Chile a ese mercado. La decisión provocó un desastre para los exportadores de esa época, ya que dos tercios de los envíos de frutas nacionales correspondían a uva de mesa que se destinaba a Estados Unidos.En esa época, Ronald Bown era gerente de la Asoex y lo recuerda como el mayor problema que ha enfrentado el sector, aunque no llegó a comprobarse, y cree que la última temporada también será recordada como un año muy...

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