Hallazgo del esqueleto fósil más antiguo de un primate da luces sobre nuestra evolución - 6 de Junio de 2013 - El Mercurio - Noticias - VLEX 439638442
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Hallazgo del esqueleto fósil más antiguo de un primate da luces sobre nuestra evolución

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Vincent

"Es un fósil muy interesante y espectacular", destaca a "El Mercurio" el paleontólogo John Flynn, uno de los autores de la publicación y curador de mamíferos fósiles del Museo de Historia Natural de Nueva York.

"Uno de los aspectos clave de este importante espécimen es que nuestro riguroso análisis filogenético (árbol evolutivo) determinó que se ubica en la base del linaje de los társidos". Estos son unos primates arborícolas que todavía es posible encontrar en el sudeste asiático, Filipinas e Indonesia, con enormes ojos, patas alargadas y cuerpo pequeño, que injustamente han sido perseguidos por ser considerados como de mal agüero.

El Archicebus , como los társidos, es de cráneo pequeño y posee una dentición muy primitiva. Pero también exhibe rasgos que lo emparentan con los antropoides (mono semejante al hombre), como los ojos más pequeños y estructuras anatómicas avanzadas que le permitían desplazarse ágilmente por los árboles. Esto revela que el surgimiento de esta rama de los primates ocurrió al menos hace 55 millones de años. "Los antropoides son nuestro grupo, el que incluye a los platirrinos, también llamados monos del Nuevo Mundo (de colas largas y que sirven para coger cosas), y a los catarrinos o monos del Viejo Mundo, donde están los grandes simios y los humanos", explica Flynn. Los catarrinos se caracterizan por sus orificios nasales abiertos hacia abajo y separados por un tabique nasal.

El Archicebus sería entonces, según Flynn, el representante más antiguo hasta ahora del grupo de los Haplorhini , del que se desprendieron todos los antropoides y társidos. Es también mucho más representativo que Ida ( Darwinius massillae ), un fósil de primate de hace 47 millones de años que había...

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