Hablemos de impuestos - 15 de Diciembre de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 829718365
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Hablemos de impuestos

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Vincent

La crisis actual llevará a un incremento importante del gasto social. Mejores pensiones, ingresos mínimos garantizados y atenciones más rápidas y mejores en salud son algunas de las áreas donde el fisco terminará gastando bastante más que en la actualidad. Algunos argumentan que no será necesario subir la carga tributaria; otros, que no es el momento de hablar de este tema. Por el contrario, a continuación, argumento por qué creo que es importante hablar de impuestos ahora.Un incremento permanente del gasto fiscal debe financiarse recaudando más impuestos y reasignando gasto existente a los nuevos programas. Las reasignaciones son deseables, pero difíciles de llevar a cabo, porque afectan a grupos de interés poderosos, de modo que la mayor parte de los incrementos de gasto permanentes deberán financiarse con mayores impuestos.Lo anterior no contradice que en un primer momento la deuda suba de manera importante ni que se estabilice en un nivel significativamente más alto que el actual. Se puede (y debe) financiar con deuda los gastos fiscales adicionales que son de una sola vez (v.g., condonación de deudas diversas con el Estado). Y es deseable usar deuda para financiar la transición hacia los niveles de gasto más altos, de modo que la carga tributaria suba a una velocidad adecuada. Pero esto es muy distinto a afirmar que no es necesario subir los impuestos.Existen dos explicaciones posibles de por qué el Gobierno no quiere hablar de más impuestos hoy. La primera es que crea que los aumentos de gastos permanentes terminarán siendo relativamente pequeños, de modo que no será necesario aumentar la carga tributaria. La segunda es que piense que discutir más impuestos ahora dificultará la recuperación del bajón económico en que estamos, porque desincentiva la inversión.De ser cierta, la primera explicación es preocupante. Sin un incremento importante y permanente del gasto fiscal, de varios puntos del producto, será muy difícil dar una respuesta virtuosa al malestar existente. Más aun, es clave que los mayores niveles de gasto sean el corolario de un programa de protección social ambicioso, comprensivo y bien delineado. La segunda explicación subestima la inteligencia de empresarios e inversionistas. Estos tienen claro que deberán pagar más impuestos, y más vale ir despejando la incertidumbre sobre cuáles serán los cambios tributarios y a partir de cuándo.Esta semana Hacienda presentó la revisión de sus proyecciones en materia fiscal, a la luz...

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