'Hay un gran potencial para el sector lácteo' - 26 de Febrero de 2024 - El Mercurio - Noticias - VLEX 1024318605

'Hay un gran potencial para el sector lácteo'

El reciente acuerdo de Manuka -la principal empresa lechera del país- con Rabobank y el BCI para la reestructuración del 100% de sus pasivos financieros con ocho bancos, incluido BancoEstado, en un financiamiento sindicado de largo plazo por $155.000 millones, llamó la atención del sector, remecido por divisiones y por los problemas de algunas empresas lácteas, incluida la salida de algunas del rubro.Moisés Saravia, gerente general de Manuka, insiste en que lo importante es que esto es una reestructuración de los pasivos y no una nueva deuda.Cuando el ejecutivo asumió en su actual cargo, a inicios de 2021, anunció que esperaban alcanzar una producción de 250 millones de litros a 2025. En 2020 habían alcanzado los 177 millones de litros. Y si bien en 2021 mantuvieron el crecimiento, hoy están estancados en cerca de 180 millones de litros.- ¿Qué los llevó a tener que reestructurar los pasivos?"Es sabido que la inflación ha pegado muy fuerte en el sector, al igual que en todos. Ahora, en particular a nosotros, como Manuka, el alza de las tasas de interés nos pegó muy fuerte. Somos una empresa que trabaja con cierto nivel de endeudamiento y el hecho de que las tasas de interés hayan subido tanto, finalmente nos produjo un problema, dado que nuestra estructura de deuda estaba, principalmente, muy cargada hacia el corto plazo.Entonces, la reestructuración responde un poco al hecho de que subieron mucho nuestros gastos financieros y teníamos que reestructurar más hacia el largo plazo, para bajar la carga financiera actual.Este lo empezamos a trabajar hace poco más de un año con los bancos. Ya trabajábamos con ocho de ellos, pero dado eso, y probablemente por más de 50 créditos distintos, hacía sentido concentrar esto en una estructura unificada. Y para esto fue que nosotros escogimos a Rabobank y BCI para que lideraran el proceso.Es importante que no es una deuda nueva, sino que es la misma reestructurada, de una manera que también nos ayuda a enfrentar mejor lo que se viene más adelante y también a enfrentar la situación actual".- Fue una acción para evitar llegar a problemas, desde el punto de vista financiero, pero ¿qué ocurre con la productiva?"Nuestro modelo es muy estacional. Y, sí, estuvimos bastante apretados de caja durante 2023, por lo mismo que comenté: tasas altas, inflación que irá bajando, pero todavía falta. Esto es parte de todo el proceso.También es importante que cuando las tasas empezaron a subir, Manuka venía creciendo constantemente. Entonces, una de las primeras medidas que tomamos fue dejar de crecer. Dijimos 'preocupémonos de ordenar la casa y luego...

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