Gran Bretaña enfrenta los recortes - 15 de Noviembre de 2010 - El Mercurio - Noticias - VLEX 227390922
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Gran Bretaña enfrenta los recortes

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Vincent

En Gran Bretaña, como en muchos países europeos, las universidades han sido virtualmente gratuitas. Recién a fines de los años 90 se comenzó a cobrar una matrícula que no iba más allá de las tres mil 300 libras (unos 2,5 millones de pesos chilenos). Con la reforma actual, podría llegarse a un máximo de nueve mil libras (casi siete millones de pesos). Irrita a los jóvenes que la disminución de los subsidios a las universidades los obligue a financiar su educación superior. Las críticas han escogido al viceprimer ministro liberal demócrata Nick Clegg como blanco, pues durante la campaña él se comprometió a no tocar ese ítem. Ahora, ya en el gobierno y en coalición con los conservadores, dijo haberse dado cuenta de que no es posible sostener la promesa y lamenta haberla hecho. En todo caso, apuntó a sus socios como los responsables de esa medida, ya anunciada en el programa tory .

No sólo en Gran Bretaña se han desatado manifestaciones contrarias a las políticas de austeridad necesarias para revertir una crisis económica que tiene a la Unión Europea en la cuerda floja. En Francia, la ley de reformas a las pensiones, finalmente firmada por el Presidente Sarkozy la semana pasada, encendió los ánimos de cientos de miles de trabajadores y estudiantes que colmaron las avenidas de las grandes ciudades en varias oportunidades para expresar su rechazo a la prolongación de la vida laboral, y han prometido repetir las protestas en los próximos días. No es fácil recuperar la salud económica sin sacrificios de todos los sectores, y así lo ha hecho presente la mayoría de los gobiernos en ejercicio. Europa ya se había acostumbrado a un Estado de Bienestar que no da cuenta de las dificultades para financiar beneficios a una población cada vez más numerosa, con jubilaciones prematuras y con una expectativa de vida cada vez más larga.

Cameron apuesta a que los recortes del gasto público lleguen a 81 mil millones de libras (131 mil millones de dólares), lo que ayudaría a disminuir el déficit fiscal que se empina por sobre el 11 por ciento del PIB. Para eso, además de las matrículas, se ha diseñado, entre otros ahorros, una drástica reestructuración del amplio sistema de beneficios sociales, considerado uno de los más generosos de Europa. Con este plan, que comenzaría en 2012, los desempleados -que llegan a cinco millones de personas- tendrán que hacer trabajo comunitario al menos cuatro semanas para poder postular a los subsidios. Además, quienes rechacen un...

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