El frustrado sueño ruso en el Caribe - 17 de Abril de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 900866998
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El frustrado sueño ruso en el Caribe

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Vincent

B ebían ron y bailaban al son de un radiocasete que emitía música electropop rusa en la rudimentaria sala de espera de un aeropuerto. Cantando "No es suficiente", disfrutaban de las últimas horas de sus vacaciones tropicales.Se podría haber confundido a estos viajeros con turistas en vacaciones de primavera. En realidad, eran rusos que esperaban para embarcar en los últimos vuelos de regreso a Moscú antes de que las sanciones les cortaran la ruta de vuelta a casa, con su futuro y el de sus anfitriones trastocado por la invasión a Ucrania por parte del Presidente Vladimir Putin.Los turistas rusos habían contribuido a insuflar una improbable nueva vida a la idílica isla venezolana de Margarita, antaño meca del turismo caribeño y devastada en los últimos años por la crisis económica, el aislamiento internacional y la pandemia. En virtud de un acuerdo entre los gobiernos aliados de ambos países, miles de rusos han visitado Margarita en vuelos chárter directos de Moscú, en la que era la única conexión internacional de la isla.El acuerdo dio trabajo a cientos de margariteños en 20 hoteles y obligó al gobierno central a mejorar el maltrecho suministro de electricidad, agua y gasolina de la isla. La delincuencia endémica fue reducida; los negocios empezaron a reabrir; los residentes que habían emigrado comenzaron a regresar.La reciente oleada de visitantes rusos representaba una pequeña fracción de los tres millones de turistas que Margarita recibía anualmente en su apogeo a principios de la década de 2010. Pero la llegada de los primeros viajes internacionales organizados en años dio a los lugareños la esperanza de haber cambiado el curso de la desgracia."A cualquier extranjero que viene para acá lo queremos abrazar", dijo José Gregorio Rodríguez, el presidente de la Cámara de Comercio del estado venezolano de Nueva Esparta, un archipiélago que incluye a Margarita. "Cuando estás en cero, cualquier mejora es bienvenida".Los rusos fueron atraídos a Margarita por los precios bajos, el exotismo, porque no pedían visa ni había restricciones por la pandemia, y por un sol que dura todo el año, dijeron los turistas entrevistados en la isla. Los viajes podían costar desde 850 dólares por persona por 13 noches en un hotel de playa de tres estrellas, con todo incluido, y vuelos de ida y vuelta desde Moscú, de 15 horas cada uno."Es algo nuevo, algo emocionante", dijo Lucia Aleeva, una bloguera de la ciudad de Kazán. "En cierto sentido, somos los primeros...

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