Fanáticos del riego - 14 de Septiembre de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 847816171
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Fanáticos del riego

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Vincent

Alfredo Rojas tiene 49 años y su vida la ha pasado entre cebollas, alcachofas y melones. El hortalicero trabaja 60 hectáreas en Colina, casi todas arrendadas, y ha visto cómo Santiago le quita cada vez más espacio a la actividad agrícola. Teme que con los años tenga que buscar otro lugar para seguir sembrando y cosechando. Sin embargo, tiene un desafío más urgente y simple: seguir produciendo, aunque cada año tiene menos agua."Arrendé un campo de 10 hectáreas en 2017. Tenía un pozo que daba 40 a 50 litros por segundo tradicionalmente, pero en los últimos años bajó a solo ocho litros por segundo. De las 10 hectáreas, solo podía regar cuatro, es decir, estaba pagando por seis que no usaba. Con ese costo, los números no me daban. Me vi ante la posibilidad de entregar el arriendo y dejar de producir hortalizas allí", recuerda Rojas.El agricultor de Colina explica que en otros campos que arrienda, que son regados por agua del Maipo, también se ha sentido la baja en el acceso a agua.Pero en 2019 realizó un cambio histórico en su forma de regar. En el campo de 10 hectáreas, ubicado en el sector de Los Ingleses, en Colina, instaló cintas de riego y una bomba para impulsar el agua sacada del pozo. Este año sumó un tranque para almacenar 12 mil metros cúbicos. En total tuvo que poner 15 millones de pesos. Sus ahorros, la apuesta por mayores ventas futuras, y préstamos de amigos le ayudaron a cubrir esa cifra."Soy un productor grande como para obtener beneficios del Indap, pero como no tengo mucho terreno y casi todos son en arriendos por un año, no tengo acceso a la banca o a los programas de riego del Gobierno", explica Rojas.A pesar de la dificultad para instalar el riego tecnificado, hoy el hortalicero está muy contento. Gracias a la mayor eficiencia, pasó a regar la totalidad de las 10 hectáreas del campo.De paso, Alfredo Rojas también ahorró en fertilizantes, pues se entregan vía la línea de riego directamente a cada planta, y en personal encargado, pues ahora solo necesita una persona y no un grupo de trabajadores como cuando regaba por surco."La inversión ya se pagó con la mayor producción y los ahorros. Además, la calidad de las hortalizas mejora, por lo que es más fácil venderlas. Es muy rentable. Creo que el riego tecnificado nos permite a los productores de hortalizas dar un salto en el negocio. No me canso de recomendarlo a mis colegas. Si no nos subimos a ese carro, nos vamos a ir achicando y dejando de producir por los costos y el menor acceso al...

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