La familia Meiss, históricos hoteleros que hace 55 años administra el Hotel O'Higgins - 1 de Marzo de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 840791674
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La familia Meiss, históricos hoteleros que hace 55 años administra el Hotel O'Higgins

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Vincent

"Ver un hotel así destruido no le hace bien a la imagen turística de Viña del Mar y de Chile. Estamos viviendo una época tremendamente difícil. Y si quienes tienen que proteger las calles no lo hacen de una forma en que las empresas y el turismo lo necesitan, hay que tomar decisiones drásticas, lamentables, pero que no vayan a producir un daño irreparable".Estas palabras las dice al teléfono el empresario Pedro Meiss, quien por décadas ha sido la cara más visible de Panamericana Hoteles, la compañía administradora del Hotel O'Higgins y propietaria de otros complejos hoteleros en Chile. Esta semana la firma debió enfrentar lo que Meiss califica como "brutales ataques", luego que el domingo una turba arremetiera contra el emblemático complejo viñamarino - ad portas del inicio del Festival de Viña-, dejando un saldo de destrucción en el inmueble y alrededores. El episodio llevó a la compañía a decidir la suspensión indefinida de la operación del complejo.Es la primera vez, desde 1965 -año en que la compañía opera el Hotel O'Higgins-, que debió tomar esta drástica decisión, según lo describe el propio Pedro Meiss."No nos hace ninguna gracia, después de haber estado décadas operando el hotel -son 55 años-, tener que tomar una decisión así. Estamos prácticamente indefensos (...) Hemos tenido que tomar una decisión frente a los brutales ataques que sufrimos. Si no entró la turba al hotel, fue porque tuvimos el arrojo de varios trabajadores nuestros que a punta de extintores pudieron parar a esa turba. No tuvimos protección de ninguna especie. El directorio que tomó la decisión de suspender la operación del Hotel O'Higgins por tiempo indefinido es porque no podemos garantizar la seguridad ni el trabajo a nuestros trabajadores ni a nuestros clientes. Eso es muy complejo. No es el primer ataque que sufrimos, debe ser el tercero o el cuarto", relata Meiss, miembro de la segunda generación de una familia dedicada al turismo y hotelería.Los albores de esta historia familiar empresarial comienzan con Emilio Meiss, quien a principios del siglo XX -en el entonces Imperio Alemán, en la provincia de Silesia (actual Polonia)- manejó un "hospiz", una mezcla de hotel pagado con refugio benefactor, siguiendo el ideario cristiano y social de la religión luterana. En ese ambiente, el hijo de Emilio, Jorge, abrazó la profesión, trabajando en varios hoteles de Europa, hasta que fue contactado para administrar el recién creado y afamado Hotel Piriápolis, de Punta del...

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