Extranjeros en Chile - 10 de Agosto de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 691054065

Extranjeros en Chile

Pero Chile ha experimentado varios procesos migratorios. Durante el siglo XIX arribaron espontáneamente europeos (ingleses, franceses, alemanes, etc.), apenas hubo signos de estabilidad política y buenas perspectivas económicas. A poco andar el mismo Estado alentó poblar el sur (actuales regiones de Los Ríos y Los Lagos) con pequeños y medianos propietarios agrícolas, industriales, comerciantes, hasta llegar a instalar en 1882 una Agencia General de Colonización que reclutó europeos nórdicos especialmente, añadiendo con el correr de los años, italianos, españoles y franceses, para que se radicaran en La Araucanía.

Todo sin que cesara la inmigración por cuenta propia de una gama de nacionalidades (suizos, yugoslavos, belgas, rusos, polacos, chinos, sirios, árabes). La mayoría se caracterizó por su espíritu emprendedor, laborioso, disciplinado, de vida austera, ahorrativa, de oficios, profesiones y conocimientos diversos, que volcaron en proyectos que ejecutaron en ciudades o localidades del país. Y pese al reducido número, fueron piezas clave para el desarrollo industrial, minero, comercial en su nueva patria, incluyendo rubros y comercios desconocidos en este medio, propios del mercado cotidiano en su nación de origen. El boom salitrero, a su vez, contribuyó a elevar el número de extranjeros, hasta alcanzar un porcentaje histórico de 4,1% (1907), el que fue decayendo mientras avanzaba el siglo. Mas la gotera inmigrante continuó con circunstanciales alzas, como la corriente judía que llegó entre 1938 y 1945.

Pocos ascendieron socialmente hasta convivir con la clase dirigente y sin sufrir hostilidad. Mas la mayoría se integró a la clase media en sus diferentes niveles, quienes, a su momento y por un tiempo, experimentaron el rechazo, la discriminación -xenofobia-, por las mismas razones o creencias que se esgrimen ahora, máxime...

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