'La experimentación con animales es todavía indispensable' - 19 de Abril de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 712249425
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'La experimentación con animales es todavía indispensable'

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El estadounidense Martin Chalfie debe ser de los ganadores del Premio Nobel de Química que más veces ha visitado Chile. Este mes completó siete para asistir al Festival Científico Puerto de Ideas, que se realizó en Antofagasta el pasado fin de semana.

Chalfie, quien actualmente es profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de la U. de Columbia, obtuvo el galardón como uno de los tres científicos detrás del descubrimiento y la aplicación de la proteína verde fluorescente (GFP, por su sigla en inglés), que producen naturalmente las medusas, y que se ha transformado en un importante marcador para estudiar procesos biológicos a nivel celular y molecular en tiempo real, como por ejemplo el funcionamiento de componentes de la célula como las mitocondrias.

"Es una herramienta para trabajar mejor y ver cosas mientras pasan, pero no reemplaza el trabajo directo con animales y plantas", aclara el investigador, quien no vislumbra un cambio en el corto plazo de esta práctica pese a la presión existente de parte de algunos sectores.

Ayuda vital

"La investigación con animales es todavía indispensable. Creo que son ideas que vienen de gente que tiene sentimientos a favor de lo natural, que aman a sus mascotas. Yo también, son maravillosas, parte de nuestro mundo. Por eso puedo entender que la gente esté muy preocupada cuando escuchan hablar sobre experimentos con animales, pero el desarrollo de antibióticos, vacunas y de todo nuevo tipo de cirugías que pueden salvar la vida a la gente requieren primero que se hagan experimentos con animales".

Y cita como ejemplo que el estudio en roedores con la proteína GFP ha permitido resolver preguntas relacionadas con la enfermedad humana. "Por ejemplo, cómo ocurre una infección si una persona contrae el VIH, cómo se transfiere desde la célula infectada a la que todavía no lo está".

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