Expedición a Tierra del Fuego revela una 'pequeña Antártica' en la zona - 16 de Diciembre de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 879133965
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Expedición a Tierra del Fuego revela una 'pequeña Antártica' en la zona

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El seno Almirantazgo es el mayor fiordo que se desprende del borde oriental del Estrecho de Magallanes y penetra 80 kilómetros hacia el este, casi hasta la frontera con Argentina. Desde el año 2018 el área ostenta el título de Área Marina Costera Protegida de Múltiples Usos (AMCP-MU), la primera de la zona austral gracias a una espectacular biodiversidad. Por 10 días una expedición multidisciplinaria de la U. Austral y de Wildlife Conservation Society (WCS) Chile monitoreó estas aguas para conocer más sobre sus sorprendentes residentes, para la elaboración de un plan de manejo.Lo que más llama la atención son las características climáticas del área. A diferencia del Estrecho de Magallanes, donde las aguas alcanzan una temperatura promedio de siete grados, allí no pasa de los cinco grados. La clave está en que, especialmente al sur del seno, existen unos fiordos más pequeños donde caen masas de hielo glaciar procedentes de la cordillera de Darwin."El cambio climático ha gatillado una pérdida de hielo mayor, por lo que hay mucho más hielo flotante que en otras zonas, y también el agua permanece más fría", explica Mauricio Palacios, biólogo de la U. Austral y de WCS, quien fue el jefe de la expedición, que se prolongó entre el 6 y el 17 de noviembre pasados. "Es como una pequeña Antártica", afirma.Uno de los aspectos que sorprendieron a los investigadores fue la importante cantidad de elefantes marinos que ha comenzado a llegar al área, un animal más habitual en la costa atlántica y en la Antártica."La población este año sobrepasó los 149 individuos. Lo que más nos llamó la atención fue la cantidad de cachorros que vimos en la colonia, a diferencia de los años anteriores", destaca Palacios.Focas y pingüinosOtro de los singulares residentes del seno es la foca leopardo, con la única población registrada fuera de aguas antárticas. "Teníamos pocas expectativas, pero logramos visualizar...

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