Estaño - 2 de Enero de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 853687316

Estaño

L os primeros registros del uso de estaño en Europa datan del siglo XI. Entonces era empleado principalmente por los monjes para propósitos religiosos, es decir, elaboración de cálices, patenas y cucharas ceremoniales. Muy pronto, la versatilidad de este metal blanco, que se trabaja en aleación con pequeñas dosis de cobre, plomo o antimonio, fue ampliamente reconocido por la comunidad.Así, durante el Renacimiento, siglo XIV en adelante, el estaño fue el material por excelencia para utensilios de uso doméstico, en especial aquellos para comer y beber, como platos, cuencos, jarras, copas para el vino y tazones. De cierta forma, reemplazó a la madera en materia de vajilla. En Francia e Inglaterra se produjo en esta época una gran cantidad de piezas de estaño, algunas con diseños muy simples y otras con abundantes decoraciones, como las francesas del siglo XVI.Durante los siglos XVII y XVIII no había casa en Europa en la que no se encontrara algo de estaño. Además de los clásicos utensilios de mesa, solía haber tinteros, candelabros, botones para la ropa e insignias de peregrino. Llegó a ser una mercancía tan importante, que se hizo necesario controlar la calidad de la aleación. De hecho, ya en 1474, a los estañeros ingleses, agrupados en un gremio desde 1348, les fue concedida una carta del rey Eduardo IV en la que se les otorgaba control legal sobre la manufactura en estaño en toda Inglaterra. Con esta regulación, el gremio tenía poder para cuidar y velar por la calidad de los productos; un control que se tradujo en que el estaño inglés fuera considerado el mejor del mercado.La popularidad de este metal, al alcance de todos, comenzó a declinar hacia fines del siglo XVIII, debido en gran parte a la aparición de vidrio, cerámica y porcelana producida en grandes cantidades y a precios bajos. Pero también, al surgimiento del metal de Britania...

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