Los esclavos frente a la justicia chilena - 10 de Diciembre de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 548117234
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Los esclavos frente a la justicia chilena

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Vincent

El libro recurre a una particular fuente: los testimonios presentados ante la justicia para conseguir "carta de libertad", documento en el que se los reconoce como libres, o "papel de venta", el que estipula la tasación del esclavo y la voluntad del amo de venderlo.

González trabajó con 50 litigios seleccionados al azar entre 1740 y 1823, año en que se abolió la esclavitud en Chile. Y, a través de estos, se puede comprender más este universo.

La investigadora explica que hombres y mujeres tenían una doble condición jurídica, como una 'cosa' y un 'ser humano'. Podían "venderse, empeñarse"; pero por otra parte tenían ciertos derechos, y podían comprar su libertad. También, si su amo los castigaba en exceso, podían denunciarlo. El juez, entonces, los dejaba en un lugar seguro, una casa o cárcel, y si se comprobaba la acusación, era vendido a otro amo.

Esta es una de las motivaciones por las que se acercaban a los tribunales: para denunciarlos por sevicia, lo que estaba prohibido por ley, igual que prostituir a sus esclavas. Hay otros casos, en cambio, en que se vivía la esclavitud de modo un poco más amable. González explica: "Algunos dicen 'yo he vivido como libre, mi amo me quería mucho y ahora los herederos me obligan a que cumpla con otra condición'. Esto demuestra que había esclavos que vivían como cualquier otro siervo libre de la época".

Así también, los litigios -escritos por un escribano- entregan datos de su vida cotidiana, de cuáles eran sus labores, sus redes interpersonales, cómo se relacionaban los afrodescendientes con otros grupos, y por cierto, cómo funcionaba la justicia. "La litigación de esclavos se da más en las ciudades. En el siglo XVIII encontramos una esclavitud...

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