'Es bastante probable que la inflación esté en un dígito ya en mayo. Para diciembre vamos a tener una inflación entre 4% y 5%'
"Lo peor del ajuste ya está detrás nuestro", afirmó esta semana el ministro de Hacienda, Mario Marcel, frente a empresarios e inversionistas en un seminario de BTG Pactual, reafirmando su optimismo. Aunque reconoce que la economía internacional está más inestable, sobre todo después de las turbulencias en la banca tras la quiebra del Silicon Valley Bank, de Estados Unidos, destaca que, en el caso de Chile, las perspectivas siguen mejorando. "Las mejoras en actividad para el 2023 se derivan no solo de cosas que uno espera que ocurran hacia adelante, sino de lo que uno ve que ha estado ocurriendo en los últimos meses", dice.-¿En qué basa su optimismo?"Yo trato de ser realista. Todo indica que el 2023 está partiendo con un impulso inicial mejor del que se pensaba. Aun con una expansión moderada de la actividad en el año, al tomar el año en su conjunto, comparado con el anterior en su conjunto, va a producir una cifra más favorable al partir de un punto más alto".-La última estimación de Hacienda para 2023 era una caída del PIB de 0,7%. ¿Es probable que no haya una contracción, sino que crecimiento?"Es probable que esa cifra la corrijamos al alza. ¿Cuánto? Es algo que se está trabajando. Antes de que nosotros demos a conocer nuestras cifras va a estar la actualización del IPoM del Banco Central la próxima semana".-¿En el que también podría haber un ajuste al alza en la proyección de crecimiento?"Yo no voy a anticipar nada respecto del IPoM, pero, de nuevo, algo que cambia mucho las cifras, aun cuando uno haga proyecciones muy simplistas, es el hecho de que estamos partiendo de un punto más alto y con la economía moviéndose en la dirección al alza".-Sin embargo, esta semana hubo una mala noticia: el desempleo subió más de lo previsto, a 8,4%, el mayor nivel desde 2021. ¿No es una señal de alerta y de que, al menos en el mercado laboral, lo peor no ha pasado?"El mercado del trabajo siempre responde con rezago a la actividad económica. Aun así, son cambios bastante moderados. En la tasa de desocupación está incidiendo el aumento de la fuerza de trabajo".-Con el dato se reavivaron los temores de que el desempleo llegue a dos dígitos en los meses de invierno. ¿Sigue descartando ese escenario?"Para los órdenes de magnitud que estamos viendo, estamos todavía muy lejos de cifras de dos dígitos. Y, por otro lado, si el mercado del trabajo reacciona con rezago a la actividad y si esta ya comenzó a recuperarse en el último trimestre del año pasado, hacia mediados de este año deberíamos ver también una variación positiva del empleo".-En materia de precios, ¿ve que se esté consolidando la baja de la inflación hacia la meta de 3% del Banco Central?"Es claro que hubo un peak en el mes de agosto. Desde entonces la inflación total ha bajado 2,1 puntos porcentuales. Si uno lo mira como inflación subyacente, más bien se alcanzó una meseta en torno al 10%, cifra que irá variando en función de las fuerzas que están actuando sobre la inflación. En tal sentido, la demanda interna cayó durante todo el año pasado, incluido el cuarto trimestre; el consumo ha estado cayendo, los precios internacionales han estado cayendo y el tipo de cambio también. Entonces, todos los factores que presionaron la inflación al alza durante 2021 y 2022 ahora se están moviendo en dirección a la baja".-¿Cuándo se consolida eso?"Es bastante probable que la inflación esté en un dígito ya en mayo; para diciembre vamos a tener una inflación entre 4% y 5%. Y con eso ya deberíamos converger a 3% en el primer semestre del próximo año".Acuerdo político por recursos...
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