Enami impulsa proyecto en litio por US$ 1.500 millones y ya cuenta con interesados - 27 de Abril de 2023 - El Mercurio - Noticias - VLEX 929775240

Enami impulsa proyecto en litio por US$ 1.500 millones y ya cuenta con interesados

Junto con Codelco, Enami será el vehículo del Estado para entrar de lleno a la industria del litio, tarea que la firma estatal ya venía preparando y que se materializará en el proyecto Salares Altoandinos, iniciativa que considera la explotación de cinco depósitos en la zona de Siete Salares y que ya cuenta con una exploración básica.Se trata de los salares La Isla, Aguilar, Las Parinas, Infieles y Grande, con una superficie estimada de unos 152 kilómetros cuadrados y con recursos potenciales de 1.662 kilo toneladas (kt) de litio, ubicados en Diego de Almagro, Región de Atacama.Las cifras que maneja la estatal respecto del proyecto son que este requerirá de una inversión superior a los US$ 1.500 millones, con un valor actual neto (VAN) de US$ 2.500 millones y que en pleno régimen se estima que sus niveles de producción puedan superar las 60 mil toneladas al año."Somos conscientes de la situación financiera de la Enami, por lo que hemos sido transparentes planteando que nuestras condiciones básicas son, primero, que la inversión debe ser totalmente privada; Enami no va a invertir en proyectos de litio. Segundo, que cualquier proyecto que desarrollemos tiene que ser con tecnología de altos estándares medioambientales", dice el vicepresidente ejecutivo de la estatal, Jaime Pérez de Arce.En esta línea, el histórico ejecutivo de la estatal destaca que la asociación con privados es fundamental, ante el desconocimiento que tienen sobre la industria del litio, situación que, a su juicio, es generalizada en Chile. Por lo anterior, indica que dentro de las condiciones se incluye que el socio tiene que traer tecnología, operar ese proceso y administrar de manera preponderante el negocio, pero además, el Estado es quien se quedará con la mayor parte de los beneficios a obtener."Estas condiciones no generan ninguna dificultad para los interesados, porque se trata de un negocio muy rentable. Hay jugadores de la industria para los que el carbonato de litio es un insumo básico en un proceso con montones de etapas posteriores; para llegar a un celular o un vehículo eléctrico los pasos son gigantescos, y en esos pasos las rentabilidades pueden ser muy altas también. Ellos conocen mejor que nosotros la industria y están disponibles a invertir y asumir el riesgo bajo estas condiciones. Tenemos el caso de Eramet, con quien tenemos acuerdos, lo mismo con Tianqi o Tsingshang, que están interesados en participar en el proyecto nuestro, o con tecnología y ser...

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