Cómo cambió la economía de Chile en los últimos 40 años
El paso desde el proteccionismo y la hiperinflación a la apertura comercial y el ingreso a la OCDEEl Estado llegó a tener el 85% de la minería y 14 bancos de un total de 17:En economía, cuarenta años parece ser una eternidad. El 11 de septiembre de 1973, el Estado de Chile era dueño del 85% de la minería, 40% de la industria, 100% de los servicios públicos, 70% del transporte y las telecomunicaciones y 85% de la banca. Ocho años antes, ese control oscilaba entre 3% y 25%, según una investigación del economista Dominique Hachette.
Desde entonces, las transformaciones se sucedieron tan vertiginosamente que, del Estado empresario y proteccionista que se construyó entre la década del treinta y hasta el golpe militar, no queda prácticamente nada. (Ver nota relacionada)
De hecho, Chile tiene una de las economías más abiertas del mundo y durante 2012 ocupó el lugar 11 entre los países que perciben el mayor flujo de inversión extranjera a nivel mundial (US$ 30.323 millones ese año).
Pero antes que el país pensara siquiera en alcanzar este estándar, tuvo que lidiar contra la enfermedad más nociva que afectó a su economía durante todo el siglo veinte: la hiperinflación.
El mal crónico de los precios
La tasa media anual de inflación fue de 43% entre 1939 y 1989, y en todo este período hubo solo seis años en que el alza de los precios fue de un solo dígito, según cifras del Banco Central.
Por eso, controlar este mal endémico es el logro económico más importante de las últimas cuatro décadas, según historiadores, economistas y ex dirigentes gremiales.
En 1973, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue de 606%, y recién en 1994 el país logró llevar la inflación a tasas de un dígito de manera sostenida. Pero para que eso ocurriera debió pasar mucha agua bajo el puente.
Así lo recuerda Orlando Sáenz, quien fuera presidente de la Sofofa entre 1971 y 1974, adversario declarado de Salvador Allende y asesor económico del gobierno de Augusto Pinochet durante los primeros meses del régimen. Posteriormente, se convirtió en opositor al gobierno militar y candidato a senador por la Concertación en 1989.
"Había que bajar la inflación gradualmente, si no el efecto social iba a ser brutal. Un día, Pinochet me preguntó si la inflación se podía contener más rápido, de un día para otro. Yo le dije que sí, que se podía, pero que el efecto social sería insostenible. Yo debería haberme dado cuenta que alguien le estaba hablando... los Chicago boys ya estaban influyendo en el gobierno", dice Saénz.
Si bien la inflación cayó de manera continua a partir de 1976, no dejó de...
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