La difícil ruta de mando del general Ricardo Martínez
"Él estuvo disponible a dar un paso al costado". Era 9 de noviembre de 2018 y el Ejército había llamado a retiro a 21 de sus 46 generales: era el recambio más profundo que el alto mando haya experimentado desde el retorno de la democracia. El general Ricardo Martínez, entonces, vivía uno de los momentos más duros de su carrera. El más tenso y difícil con el gobierno de Piñera. En el oficialismo recuerdan que, por esos días, Martínez mostró su incomodidad ante la opción de remover a generales por "la más pequeña sospecha". Estaba recién partiendo su ruta de comandante en jefe y se ponía difícil."El cambio podría haber sido mayor, pero él puso su cargo a disposición", afirman. Martínez, agregan, buscaba dar un señal: que nadie se podía aferrar a un cargo. Con eso, además, se aseguraba que los generales removidos aceptaran las condiciones. Conversó, dicen, con cada uno de los generales que se fueron.Esa semana, el general Martínez ya lanzaba una señal. En el Congreso, en la comisión de Defensa, tres días antes, dijo que uno de los objetivos que se había trazado para su mandato era reflexionar sobre el actuar de la institución en los últimos cincuenta años. Si bien sus dichos eran valorables, tampoco causaron mayor revuelo, pues Martínez asumió en marzo de ese año con un escándalo que luego debió sobrellevar por varios meses: el fraude en el Ejército por uso ilegal de gastos reservados, conocido como el caso Pasajes, que terminó el año pasado con el procesamiento judicial de los ex comandantes en jefe Juan Miguel Fuente-Alba y Humberto Oviedo.Han pasado dos años y el camino se ha tornado aún más complejo: la institución ha vivido dos estados de excepción. Uno para el estallido del 18 de octubre y, ahora, el coronavirus. Pero eso también volvió su ruta más firme. Mayoritariamente se le reconocen hoy habilidades políticas y comunicacionales, un estilo más dialogante y la confianza del Gobierno, que en un principio fue más esquiva.A muchos les costaba su estilo "tosco", como lo definen, menos de salón. Para describirlo, recuerdan un episodio del 19 de septiembre de 2018, en un homenaje en la Tumba del Soldado Desconocido de la Plaza Baquedano. Mientras Martínez participaba de la tradición, una persona interrumpió la actividad, a gritos, para insultar a la institución. "Dígame a mí lo que dijo", le respondió Martínez, quien frenó el encuentro para encarar al hombre.Eso sí, en el mundo castrense reconocen que ha dejado atrás ese sello. Las razones, agregan, no han sido pocas. En el Parlamento, por ejemplo, relevan el diagnóstico acertado que tuvo la institución para el estallido social. "Siempre dijeron que era un tema de desigualdad, no de orden público", afirma una fuente opositora.Aterrizaje forzosoNo era el favorito del entonces Presidente electo, Sebastián Piñera. Michelle Bachelet efectuó el nombramiento de Martínez sin haberlo abordado con Piñera. Eso, dicen, fue resentido por la administración entrante, que prefería dejar al mando al general John Griffiths, quien tenía contactos amplios en el mundo político.Martínez, entonces, no solo tenía a cuestas la lejanía del gobierno entrante, sino una oposición interna que, en dos años, le ha complicado su conducción.Sus cercanos cuentan que, desde el inicio, hubo un grupo de generales en retiro -sindicados como "pinochetistas"- que trataron de perjudicar su gestión. "Los primeros meses fueron complejos, levantaron rumores en su contra, como por ejemplo, de viajes que no había realizado o que estaba vinculado al caso Pasajes, recuerdan en el Gobierno. Ese mismo grupo lo veía como un militar distante a la figura de Pinochet. Su historia familiar tampoco lo ayudaba, pues, hasta hoy lo consideran un oficial con sensibilidad de centroizquierda. Sus cercanos, por su parte, defendían que Martínez no era un general político y las críticas eran "injustas".El senador independiente Alejandro Guillier, miembro de la comisión de Defensa durante el segundo gobierno de Bachelet -este año, además, se reincorporó a la instancia-, recuerda el nombramiento de...
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