Descubren una población desconocida de leones en Etiopía - 2 de Febrero de 2016 - El Mercurio - Noticias - VLEX 592843866
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Descubren una población desconocida de leones en Etiopía

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Vincent

Así lo informó ayer la ONG Born Free, conocida por promover la protección de especies salvajes, especialmente leones.

El descubrimiento se produjo en una expedición al parque nacional Alatash, cerca de la frontera etíope con Sudán del Sur, en una región de sabana seca, situada a una altitud de 550 metros sobre el nivel del mar y que presenta escasa presencia humana.

La misión contó con el apoyo de la Autoridad Etíope de Conservación de la Vida Salvaje y fue implementada en alianza con la Unidad de Conservación de la Vida Silvestre de la U. de Oxford (WildCRU) y el programa Etiope de Conservación. Los costos operacionales fueron cubiertos por Born Free USA.

Se cree que los leones han habitado esta región durante siglos, pero la comunidad internacional desconocía su presencia.

Para su detección se emplearon seis cámaras trampa. También se realizaron caminatas en terreno para detectar huellas y se emplearon grabaciones con sonidos de animales para atraerlos. Todo ello permitió observar su actividad diurna, nocturna y determinar sus desplazamientos.

La expedición, dirigida por el conservacionista de la Universidad de Oxford Hans Bauer, cree posible la presencia de leones también en el parque vecino de Dinder, en Sudán, donde se pensaba que el león se había extinguido.

"La presencia de leones en Alatash no había sido confirmada previamente a nivel nacional ni internacional", subrayó Bauer.

El conservacionista estima que entre 100 y 200 leones deben de habitar en esta región de 10 mil kilómetros cuadrados, donde los felinos tienen una densidad baja debido a la escasez de agua.

El león es una especie amenazada, ya que sus poblaciones han disminuido entre un 50% y un 75% desde 1980, hasta alcanzar un tamaño que solo representa el 8% del número de leones que una vez llegaron a habitar el continente africano.

Es así como actualmente sobreviven unos 20 mil de estos felinos en ambiente salvaje. Incluso se teme que la población podría disminuir a la mitad en los próximos 20 años.

En la lista roja de especies...

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