Descubren que una orca es capaz de decir palabras como 'hola' y 'adiós' - 1 de Febrero de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 701992525
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Descubren que una orca es capaz de decir palabras como 'hola' y 'adiós'

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Vincent

Lo curioso es que Wikie es una orca hembra de dieciséis años que vive en un parque marino de Francia y que se convirtió en la primera de su especie que ha demostrado replicar los sonidos humanos.

El hallazgo se publicó ayer en la revista Proceedings of the Royal Society y es el resultado de un estudio que partió hace tres años en Chile, liderado por José Zamorano Abramson, científico del Laboratorio de Neurociencia Cognitiva de la Universidad Católica.

Financiado por Conicyt a través de su programa Fondecyt, el proyecto de Zamorano continuó en Francia, donde ha estado los últimos dos años realizando experimentos que miden la capacidad de las orcas para imitar vocablos que desconocen.

"Se ha descubierto que estos mamíferos tienen dialectos y lo interesante es que se organizan según ellos. Los biólogos piensan que estos dialectos no se heredan y este hallazgo podría explicar cómo los aprenden", dice Zamorano en entrevista con "El Mercurio".

"Además, si pueden copiar algo nuevo, lo más probable es que sus comportamientos se modifiquen según las vocalizaciones que aprenden", explica.

Wikie fue sometida a prueba luego de ser entrenada bajo un sistema denominado "haz lo que otro hace", el cual se ha utilizado antes para estudiar monos y delfines. Consiste en adiestrar al animal para que reconozca la orden de imitar un sonido.

Al principio del experimento, le pidieron que copiara sonidos de otra orca. Y lo logró. Pero para sorpresa de Zamorano y su equipo, después de intentar con vocablos humanos, el animal fue capaz de contar hasta dos, luego hasta tres, decir "ja-ja" e incluso repetir la palabra "Amy", el nombre de una de sus adiestradoras. En cada caso, tuvo éxito desde el primer intento.

En total, Wikie es capaz de repetir seis vocablos humanos, independientemente de si los escucha de una persona o de un altavoz.

"No esperábamos que hablara perfectamente, con que copiara un componente nos bastaba para comprobar que tenía la capacidad de imitar. Muchas veces copiaba más el tono, otras la melodía, pero en definitiva logró copiar las palabras", cuenta Zamorano.

Habilidad única

Para el doctor...

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