El desconocido lazo que entabló el régimen militar con la China de Mao, para proveer de remedios baratos a Chile, a través de una misión que encabezó Eliodoro Matte
En momentos en que Chile estrecha vínculos con China, y en particular con la farmacéutica Sinovac Biotech para la instalación de una planta de la firma en el país para el llenado y envasado de vacunas, pocos conocen que los vínculos del país con el gigante asiático en el área de la salud pública vienen de hace muchos años y que incluso fueron -por paradójico que parezca- buscados e incrementados precisamente durante el régimen de Augusto Pinochet. Y en un momento en que China aún era gobernada por Mao Tse Tung, fundador y líder de la República Popular China, fallecido en 1976. Y en esta historia hubo un personaje clave: Eliodoro Matte Larraín, el mismo expresidente de Empresas CMPC.La historia es así: tras regresar de estudiar en Chicago, en 1972, Eliodoro Matte entró a trabajar a la UC y en el 73 se sumó a las filas del Ministerio de Salud, en ese momento a cargo del general Alberto Spoerer como ministro del ramo. Primero estuvo en Laboratorio Chile -en ese entonces estatal-, y luego como jefe de Finanzas, Control y Presupuesto del ministerio.Las relaciones comerciales con China comenzaron el año 70, durante el gobierno de Salvador Allende, y una vez que Pinochet estuvo en el poder, estos vínculos no se cortaron. En ese entonces el gobierno chileno estaba en proceso de crear lo que se conocería como el Formulario Nacional, una iniciativa que buscaba disponibilizar remedios en las farmacias que fueran accesibles para la población. Pero para ello requerían de proveedores más baratos que los remedios de marca, lo que hoy conocemos como "genéricos", por lo que la mirada del gobierno se dirigió al gigante asiático.Así las cosas, fue a Eliodoro Matte a quien le encomendaron encabezar una misión a China, precisamente a buscar estos proveedores y sellar acuerdos, tal como refleja un documento fechado el 10 de diciembre de 1975, cuya materia indica "Informa sobre Misión Comercial a la República Popular China", firmado de puño y letra por Eliodoro Matte, en ese entonces jefe de Finanzas, Control y Presupuesto del Ministerio de Salud.En el documento -dirigido al ministro de Salud- se describe en primera persona todos los pormenores del viaje y de sus resultados. "El pasado mes de noviembre viajé a la República Popular China, encabezando la misión comercial invitada a la feria de Cantón", relata el texto sobre una delegación que también integraron Gerardo Domínguez, importador privado; Claudio González, químico farmacéutico de Laboratorio Chile, y...
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