La depresión en adultos mayores es común, pero sigue siendo poco visibilizada - 10 de Octubre de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 912341855
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La depresión en adultos mayores es común, pero sigue siendo poco visibilizada

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Vincent

En el Mes del Adulto Mayor, un aspecto fundamental que actualmente preocupa a los profesionales de la salud es la depresión en este grupo.De acuerdo con los especialistas entrevistados, se trata de una enfermedad muy común en la tercera edad y que además habría aumentado en pandemia, pero que sigue siendo poco visibilizada.Según Roberto Sunkel, psiquiatra jefe del Servicio de Psicogeriatría del Instituto Nacional de Geriatría, experto en psicogerontología y académico del Departamento de Salud Oriente de la U. de Chile, la depresión es uno de los principales problemas de salud mental en los mayores."Sin embargo, vemos que hay un subdiagnóstico de esta patología, porque muchas veces las personas y su familia suelen asociar sus síntomas como parte de la vejez, porque se toma la tristeza y el desgano como algo normal de esta etapa y no lo es", comenta el médico.Y agrega: "Un adulto mayor que no disfruta la vida no es algo normal y eso debemos tenerlo claro. En muchos casos, esta situación constituye una patología".Percepción positivaCoincide Jorge Browne, geriatra de la Red de Salud UC Christus y director de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile. "La verdad es que la mayoría de los adultos mayores vive con una buena percepción de la vida y de su estado de salud. Por eso es importante destacar que un estado de ánimo bajo constante no es algo normal".En Chile, más de un tercio de los adultos mayores sufre de depresión, según un estudio dado a conocer este año por el Observatorio del Envejecimiento para un Chile con Futuro.La enfermedad puede presentar ciertas características particulares en la tercera edad, advierten los especialistas. De hecho, esta sería una de las razones por las cuales tanto el paciente como la familia la minimizan y le dan poca importancia a su presencia, dice Susana Quintanilla, geriatra Clínica Alemana."Aunque sí puede pasar, muchas veces no se presenta con el ánimo de tristeza como tal, sino que con predominio de anhedonia, es decir, dificultad en la capacidad de disfrutar cosas que solían agradarle", dice el doctor Sunkel.Browne agrega: "En los mayores, la depresión también suele manifestarse con síntomas físicos, como dolores u otras molestias recurrentes. También aparecen la irritabilidad, problemas de sueño y de memoria".Otro signo preocupante es el abandono progresivo del cuidado personal, dejar de comer o tomar agua y la deserción de tratamientos médicos, acota Sunkel. "Esto último se considera como un...

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