El decano de Matemáticas que no pensaba estudiar en la universidad - 24 de Julio de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 907939350

El decano de Matemáticas que no pensaba estudiar en la universidad

Hace seis años, Mario Ponce -en ese entonces de 36 años- se convirtió en uno de los decanos más jóvenes de la Facultad de Matemáticas de la U. Católica, que en 2022 cumple cuatro décadas."Cuando asumí parecía toda una gracia, pero hoy tenemos un Presidente de 36", comenta risueño. Ponce es doctor en Matemáticas por la Universidad París-Sur, una de las instituciones más prestigiosas en su campo. Allí fue uno de los ocho alumnos de doctorado que ha tenido Jean-Christophe Yoccoz, Medalla Fields en 1994.También tiene un premio internacional por el mejor paper dado por la revista de divulgación más importante del mundo en 2015.Pero detrás de esos logros hay una historia de esfuerzo, apoyo de personas clave y, según Ponce, "algo de suerte".Barrio Franklin"Mi papá no conoció a sus padres. Tuvo una vida muy dura en Argentina, sin protección ni escolaridad. Cuando pequeño había aprendido a doblar fierros y esa habilidad la usó, cuando vino a Chile, para crear una fábrica de hebillas de zapatos que después fue creciendo", cuenta.Y agrega: "No soy el hijo del matrimonio de mi papá. Mi mamá es madre soltera y yo me crié como hijo único. Mi papá tenía su familia y lo veía de vez en cuando. Nunca conocí su casa hasta que murió, mis hermanos no sabían que yo existía, pero sospechaban, porque mi papá tenía recortes en el diario de un Mario Ponce bueno para las matemáticas".Su niñez la pasó en el Barrio Franklin. "Fue una niñez feliz. De esos 'pelusas' de entonces, pocos somos profesionales, algunos han muerto, otros están presos".Su padre no era partidario de los estudios, por eso su horizonte era ser electrónico de un liceo industrial. "En esa época sonaba bastante razonable. Hasta hoy el 80% de los cabros de los dos primeros quintiles va a un colegio industrial. Diciéndolo de otra manera: la mayoría de los pobres va a un colegio industrial".En el Liceo de la Gratitud Nacional les repetían que no iban a entrar a la universidad. "No era maldad, era la realidad: porque no ibas a tener plata para pagarla y te iba ir mal en la prueba, porque no te preparan para ello".Todo comenzó a cambiar cuando un profesor, Jacinto Herrera, se dio cuenta de que su cabeza "funcionaba distinto". Lo comenzó a invitar al Club de Matemática del colegio particular vecino al suyo. "Con 14 años comencé a participar en las Olimpíadas de Matemáticas. Al principio no me iba bien, estaba entre los 100 mejores, pero para mí era genial. Ya en tercero medio estaba en la selección chilena...

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