La costumbre de recurrir a un celular o a una tableta para calmar a los niños no es inocua
El fenómeno es más común de lo que se piensa. Así lo pudo comprobar la psicóloga infantil Jenny Radesky, del Hospital Pediátrico C.S. Mott de la U. de Michigan (EE.UU.). "Sabemos que los padres de guaguas y niños pequeños con una conducta difícil usan la televisión y los videos de forma desproporcionada como herramientas para calmarlos. Ahora quisimos explorar si podría estar sucediendo lo mismo con la tecnología móvil, como los teléfonos y las tabletas".
Con ese propósito, llevó a cabo un estudio con 144 niños saludables de 15 a 36 meses, de familias de bajos ingresos. Se preguntó a sus padres con qué frecuencia permitían el uso de los teléfonos móviles y las tabletas en distintas situaciones.
Así observó que estos dispositivos se empleaban más como una estrategia para apaciguar a los niños con comportamiento difícil, pero sin diferenciar entre los pequeños con dificultades socioemocionales de fondo.
"Hallamos que cuanto menos control tenían los padres sobre la conducta de sus hijos, y más frustrados se sentían al respecto, más probable era que recurrieran a los dispositivos móviles para ayudar a calmar a sus hijos", precisa Radesky.
La investigadora no busca demonizar la tecnología en la crianza, pero sí marcar límites.
"Ahora que las pantallas se pueden poner en cualquier lugar, han invadido nuestro espacio interpersonal. Por ello, estamos interesados en identificar las formas en que los distintos dispositivos móviles interfieren con la dinámica de la familia y la manera en que se pueden utilizar como una herramienta para aumentar la conexión entre padres e hijos".
Utilidad y peligro
A nivel local, Rodrigo Brito, psicólogo y académico de la Universidad Mayor, precisa que no se trata de algo nuevo. "Desde hace unas dos o tres generaciones, los papás cuentan con dispositivos externos como coadyuvantes en la crianza; alguna vez fue la TV, hoy es el celular. Por eso hay que diferenciar bien entre la utilidad y el peligro", dice.
La psicóloga Josefina Guzmán concuerda en que la tecnología hoy es parte de los "juguetes" con que cuenta el niño. "Puede ser útil mientras van en el auto o cuando los papás están viendo una película; pero siempre que no interfieran con la dinámica familiar. Se trata de darles un espacio de entretención y no de disociación con lo que pasa en la familia o a nivel social", enfatiza la especialista de Clínica Indisa.
Frente a una pataleta, por ejemplo, no recomienda recurrir a dispositivos móviles para calmar al menor...
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