'Estos costos comprometen el futuro de la minería en Chile y debemos reaccionar'
Probablemente nunca en Chile se había paralizado la construcción de una inversión así. Antucoya costaba hace dos años US$ 950 millones y cuando Antofagasta Minerals decidió, este viernes, suspender el proyecto, éste ya estaba en los US$ 1.700 millones. Un millar de personas trabajaba en las obras, amén de varias empresas constructoras ¿Qué pasó? Diego Hernández, presidente ejecutivo del brazo minero del grupo Luksic, ex máximo ejecutivo de Codelco y antes de BHP Billiton, explica que no quieren "dar señales, ni dictar cátedra", pero que había que parar. "No queremos ejecutar este proyecto en lo que podría ser el peor momento en cuanto a costos", explica.
-¿Por qué optaron por suspender Antucoya?
"Principalmente por el aumento de los costos del proyecto y de los futuros costos de operación. El costo de los proyectos ha aumentado en la industria y particularmente aquí en Chile y esperamos que con la reacción que ha tenido el mercado y con la suspensión de varios proyectos en la industria, los costos de los proyectos se normalicen en el país más adelante".
-¿Fue difícil decidir esto?
"Esta es una decisión difícil, naturalmente nadie está contento con esto y menos yo, pero creo que las decisiones difíciles hay que tomarlas también y tomarlas en el momento oportuno. Esta es una decisión que no podíamos atrasar o postergar".
-¿Qué tan clave fue el alza de los costos eléctricos?
"La energía es importante en el costo de operación. Todavía no habíamos suscrito ningún contrato de abastecimiento de energía eléctrica, pero en nuestras cifras estimativas, este costo en el SING (Sistema Interconectado del Norte Grande) para acceder a contratos de largo plazo, también ha aumentado entre 2010 y ahora en alrededor de 35%".
-¿Y si no bajan los costos? Por ejemplo, la electricidad está cara hace varios años...
"El costo de la energía en el mediano plazo debería solucionarse en el país. La situación actual es insostenible y cada vez será peor y tiene que haber una reacción a eso. No podemos seguir pagando los costos que nos ofrecen las empresas que están instaladas o seguir exponiéndonos al marginal, tenemos que reaccionar y, eventualmente, integrar la generación como parte de nuestra cadena de valor".
-En el SIC se aprobó Punta Alcalde, ¿no ayuda, por ejemplo, a Los Pelambres?
Punta Alcalde es una buena noticia para el sector, porque por lo menos es un proyecto que se va a ejecutar, pero por sí sólo no cambia la situación; es un respiro, es un alivio...
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