Corto de fondos, Ecuador toma medidas drásticas para financiar la recuperación
Ahora, el 80% de sus estructuras yace en ruinas, entre las cuales los rescatistas buscan desesperadamente a sobrevivientes del devastador terremoto de magnitud 7,8 del sábado, que causó al menos 570 muertes y más de 5.700 heridos en todo el país. Todo el progreso que Pedernales tuvo en los últimos años se borró en un minuto, dicen residentes y autoridades locales.
"Pedernales está empezando casi de cero", dijo el miércoles el alcalde Gabriel Alcívar durante una breve pausa en su recorrido por las ruinas de la ciudad en medio de un calor agobiante. "Me preocupo no solo por mañana, sino del día 30, día 60, día 200. Hay miles de personas sin casa y sin trabajo".
El miércoles, el Presidente Rafael Correa dijo que la reconstrucción de las casas, los puentes y las carreteras destruidos por el sismo llevará años y costará miles de millones de dólares. Ecuador no cuenta con ese dinero, en momentos en que su economía se contrae debido al colapso de los precios del petróleo y al debilitamiento de otras exportaciones tradicionales, como bananos y flores.
El miércoles por la noche, Correa anunció que para ayudar a financiar el costo de la reconstrucción elevará los impuestos a las ventas de 12% a 14% y fijará un tributo por única vez a los millonarios, según Associated Press. Los impuestos a las empresas también subirán, y considerará la venta de bienes del Estado, pero Correa no especificó cuáles.
Con apenas US$ 133 millones en su Tesorería, Ecuador es el miembro más pequeño de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Se trata de uno de los niveles más bajos en al menos una década, según el banco central. Las reservas internacionales descendieron de US$ 4.200 millones en agosto a US$ 2.300 millones. La deuda externa se ha duplicado desde 2009, a US$ 27 mil millones, según Observatorio Fiscal, una organización con sede en Quito.
Este sombrío panorama llevó este mes al Fondo Monetario Internacional a proyectar una contracción económica de 4,5% para este año y de 4,3% en 2017, el peor desempeño de un país sudamericano después de Venezuela. A ello hay que sumar las dificultades de Ecuador para acceder al financiamiento externo, que desde que Correa optó por entrar en cesación de pagos de la deuda soberana en 2008 se ha limitado principalmente a fuentes multilaterales y a China.
Correa: "Esto puede tomar años"
El gobierno ha tratado de mantenerse optimista y ha resaltado que la infraestructura industrial clave del país, incluidos...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba