El coronavirus se hace global - 1 de Marzo de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 840791188
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El coronavirus se hace global

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Vincent

En salud pública, la honestidad vale mucho más que la esperanza. Ha quedado claro en la última semana que la nueva enfermedad viral, el covid-19, la que brotó en China a principios de diciembre, se va a propagar a todo el mundo. Muchos gobiernos han dicho que van a detener la enfermedad. En cambio, tienen que empezar a preparar a las personas para la embestida.Las autoridades van a tener que actuar sin tener todos los hechos, porque es mucho lo que se desconoce del virus. Una amplia suposición es que del 25% al 70% de la población de un país infectado puede contraer la enfermedad. La experiencia de China indica que, de los casos que se han detectado, aproximadamente el 80% va a ser suave, el 15% va a necesitar tratamiento en un hospital y el 5% va a requerir de cuidado intensivo. Expertos dicen que el virus puede ser cinco a diez veces más letal que la gripe estacional, la que, con una tasa de mortalidad de 0,1%, causa la muerte de 60 mil estadounidenses en un mal año. En el mundo, la cifra de muertes podría ascender a millones.Si la pandemia es como una gripe muy severa, los modelos apuntan a un crecimiento económico global dos puntos porcentuales más bajo durante 12 meses, es decir, alrededor del 1%; si es incluso peor, la economía mundial se podría contraer. A medida que esa perspectiva se debilitaba durante la semana, el S&P 500 caía el 8%.Sin embargo, todos esos resultados dependen enormemente de lo que los gobiernos opten por hacer, como lo demostró China. La provincia de Hubei, donde se originó la epidemia, tiene una población de 59 millones de habitantes. Ha tenido más de 65 mil casos y una tasa de mortalidad de 2,9%. En comparación, el resto de China, con una población de 1.300 millones de personas, ha sufrido menos de 13 mil casos con una tasa de mortalidad de solo 0,4%.Las autoridades chinas en un primer momento ocultaron las noticias de la enfermedad, un grave error que permitió que el virus se afianzara. Pero incluso antes que se hubiera propagado mucho fuera de Hubei, impusieron la cuarentena más grande y más draconiana en la historia. Las fábricas se cerraron, el transporte público se detuvo y a las personas se les ordenó permanecer en casa. Eso aumentó la conciencia y cambió el comportamiento. Sin esto, China habría registrado por ahora varios millones de casos y decenas de miles de muertos.La Organización Mundial de la Salud esta semana llenó de elogios el enfoque de China. No obstante, eso no significa que sea un modelo...

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