Sin copago, colegios dejarían de recibir cerca de US$ 470 millones
Lo prometió esta semana la candidata del PS-PPD, Michelle Bachelet: si es elegida Presidenta, una de las medidas que adoptará será eliminar gradualmente el financiamiento compartido en la educación particular subvencionada y compensará esos recursos con un aumento de la subvención escolar.
Lo mismo prometieron el candidato independiente Andrés Velasco, y el de la Democracia Cristiana, Claudio Orrego. El abanderado del Partido Radical, José Antonio Gómez, fue más allá: fin al cofinanciamiento y, en el mediano plazo, fin al pago de subvenciones a las escuelas particulares, redireccionando esos recursos hacia el sector estatal.
Los candidatos de la Alianza, Andrés Allamand (RN) y Pablo Longueira (UDI), en cambio, se declararon partidarios de aumentar la subvención por alumno, pero manteniendo los aportes que los padres puedan hacer a la educación de sus hijos.
Este mecanismo fue creado en 1993 por la Concertación y permite a los colegios particulares subvencionados hacer un cobro obligatorio a los estudiantes. En promedio, este copago asciende a $17 mil mensuales y, según sus defensores, apunta a inyectar recursos a un sistema cuyo gasto por alumno es bajo. Sus detractores, en cambio, señalan que este mecanismo, lejos de ayudar a mejorar la calidad de la enseñanza, lo que hace es aumentar la segregación.
Como sea, en tres décadas desde su creación, el financiamiento compartido se ha expandido con fuerza: si entre 1993 y 1998 el 16% de los alumnos que asistía al sector particular subvencionado realizaba copago, en la actualidad es el 80%, dice el economista de la Universidad Diego Portales Gregory Elacqua. Y mientras en 1993 una familia pagaba en torno a $5.400, hoy paga más de $17 mil; es decir, casi un 200% más en términos reales. Esto implica, precisa Elacqua, que los ingresos totales que aportan los padres y apoderados alcanzan los $240 mil millones anuales, equivalentes a US$ 470 millones. Considerando el sistema escolar completo (desde kínder hasta cuarto medio), el financiamiento compartido representaría el 8% de los recursos de este sector.
Cifras más abultadas son las que manejan en la Asociación de Colegios Particulares (Conacep). El presidente de este gremio, Hernán Herrera, cree que el aporte de los padres podría ascender incluso a los US$ 750 millones. "Si se elimina el cofinanciamiento, para mantener el mismo estándar de la educación particular subvencionada, esas platas tendrían que salir del erario nacional", señala Herrera.
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