Cambios climáticos diezmaron a los mamíferos del antiguo Egipto - 9 de Septiembre de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 527337694
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Cambios climáticos diezmaron a los mamíferos del antiguo Egipto

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Esto, porque al menos 37 especies distintas de mamíferos de gran tamaño, incluyendo leones, leopardos, jirafas, antílopes y elefantes, deambulaban en la época por ese paisaje. Una realidad que quedó estampada en las manifestaciones artísticas que sobreviven de esos tiempos.

Ahora investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz (UCSC) han recogido y modelado esos datos para determinar qué ocurrió con esa biodiversidad. La investigación aparece en la edición de esta semana de la revista Proceedings de la Academia de Ciencias de EE.UU.

"Lo que alguna vez fue una rica y diversa comunidad de mamíferos es muy diferente hoy, dice en la presentación del estudio Justin Yeakel, estudiante graduado de la UCSC y su autor principal.

La investigación se originó en 2010 cuando Yeakel visitó una exposición sobre Tutankamón en San Francisco junto con su entonces profesor de antropología, Nathaniel Dominy, ahora investigador en la U. de Dartmouth. "Quedamos sorprendidos con el trabajo artístico y las descripciones de animales, y nos dimos cuenta de que eran registros de observaciones del mundo natural".

Luego conocieron el libro del zoólogo Dale Osborne, que ya en 1998 había descrito los mamíferos del antiguo Egipto basado en evidencia arqueológica, paleontológica e histórica.

Con esta referencia y otros datos adicionales se contactaron con investigadores de la U. de Sao Paulo (Brasil) y de Bristol (Reino Unido) para hacer modelación computacional de las dinámicas depredador-presa que se dieron entre las comunidades de mamíferos.

Los investigadores identificaron en los últimos 6 mil años cinco cambios dramáticos relacionados con este equilibrio, tres de los cuales coinciden con cambios ambientales que llevaron a condiciones más áridas. Estos períodos coincidieron, además, con períodos de caos político, como el colapso del Reino Antiguo, hace 4 mil años, y la caída del Reino Nuevo unos mil...

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