Claudio Hidalgo, el chileno a cargo de la operación regional de WeWork, explica la estrategia para sobrevivir a la pandemia: empresas de mayor tamaño
Cuando el 11 de marzo de este año la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la pandemia por covid-19, no fueron pocos los que en WeWork, la startup que provee espacios flexibles de oficinas o co-working en más de 800 edificios ubicados en 38 países, pensaron que el impacto de las medidas de confinamiento iba a ser tal para su negocio que quizás lo mejor sería "cerrar por fuera", como se dice en términos coloquiales.Es que desde antes de la crisis sanitaria que las cosas no venían bien para la compañía con sede en Nueva York. En octubre del año pasado tuvieron que suspender una bullada apertura en bolsa, debido a la reticencia del mercado que consideró que la startup -que en 2018 fue considerada la segunda más valiosa tras Uber- estaba sobrevalorada, porque más que una firma tecnológica, WeWork era otro operador inmobiliario. Esto ayudó a derrumbar la valorización de US$ 47 mil millones que la empresa llegó a tener previo a la frustrada IPO. En esto también contribuyeron las crecientes pérdidas y las dudas en torno a algunas transacciones realizadas por el confundador y CEO de la firma, Adam Neumann, quien incluso en ese mismo período tuvo que renunciar a su cargo.Este complejo panorama obligó al conglomerado de origen japonés Softbank, que ya tenía el 30% de la firma, a inyectarle a WeWork cerca de US$ 10.000 millones con el objetivo de estabilizar las finanzas. Luego de la intervención, la nipona -que también es accionista de gigantes como Yahoo y Alibaba- se quedó con el 80% de la propiedad de la startup y a inicios de este año la sometió a una reestructuración que es de alcance global y tiene un horizonte de cinco años y busca transformar esta operación en un negocio rentable."Esta compañía venía con una estrategia de crecimiento acelerado, donde mientras mayor capacidad podía desplegar era mejor. Buena o mala, esa era la estrategia y lo que se está haciendo ahora, con este plan a cinco años que implementó la nueva administración de Softbank, es conseguir que ese crecimiento sea rentable", dice Claudio Hidalgo, ejecutivo chileno que en abril asumió como jefe o head de WeWork para Latinoamérica como parte de esta reingeniería. Hidalgo proviene de la operadora de telefonía móvil estadounidense Sprint, que también es parte del conglomerado de Softbank.Hace unos días y durante una visita a Santiago -que para Hidalgo son regulares, porque sus hijos viven aquí-, este ingeniero comercial oriundo de Rancagua y que ha hecho casi toda su...
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