Ciudadanos recolectan valiosa información de animales y plantas para alimentar a los científicos - 18 de Marzo de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 705992365

Ciudadanos recolectan valiosa información de animales y plantas para alimentar a los científicos

iNaturalist es una plataforma fundada en 2008 por estudiantes de la Universidad de California y que fue adquirida por la Academia de Ciencia de esa ciudad de EE.UU. Es una de las aplicaciones más conocidas de la llamada ciencia ciudadana, en la que personas que no tienen estudios científicos formales contribuyen con datos que pueden ser útiles para investigaciones realizadas por especialistas.

"La ventaja de iNaturalist es que es fácil de usar, y con los celulares actuales es sencillo georreferenciar una observación captada con el celular. Muchos usuarios pueden contribuir, y con sus datos, determinar la existencia de una especie que no se conocía en ese lugar, incluso pueden llegar a descubrir algunas nuevas", dice Sebastián Escobar, director ejecutivo de la Fundación Ciencia Ciudadana.

Para él, este tipo de iniciativas ayuda a que la gente común se involucre en la actividad científica. "Por un lado, los científicos se conectan más con la ciudadanía para buscar preguntas de investigación que apunten a problemas reales de la gente. Por parte de los ciudadanos, su aporte siempre conlleva una retroalimentación de la comunidad que se refleja en un nuevo conocimiento adquirido".

Cada vez más estas herramientas tienen mayor potencial. Por ejemplo, iNaturalist sumó la inteligencia artificial para que, a través de sistemas de reconocimiento de patrones ópticos, se pueda identificar una especie a la que no se conoce su nombre.

"Por ejemplo, en el caso de una persona que fotografió una mariposa, se usa el patrón de sus alas para saber si se trata de una especie ya estudiada o es una nueva. Para ello se utilizan técnicas de visión por computadora e inteligencia artificial", dice Josh Henretig, director senior de Sostenibilidad Ambiental a nivel mundial de Microsoft, empresa que contribuye a este proyecto.

Otras de estas aplicaciones es eBird. "Surgió en la U. de Cornell y busca reunir la información de...

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