Científicos responden las principales dudas tras el terremoto de Illapel - 23 de Septiembre de 2015 - El Mercurio - Noticias - VLEX 583044210
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Científicos responden las principales dudas tras el terremoto de Illapel

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Vincent

1 ¿Fue un sismo inesperado?

"Este terremoto es un poco inusual, pero no inesperado", explica Sergio Barrientos, director del Centro Sismológico Nacional de la U. de Chile.

El último sismo importante en la zona ocurrió en 1943, y fue de magnitud 8,2, con epicentro en el mar frente a Ovalle.

El sismólogo explica que para producirse un desplazamiento de la placa de Nazca bajo la Sudamericana como el registrado ahora -que se estima fue del orden de 9 o 10 metros- debería haber estado acumulándose energía por más de 100 años, considerando que la placa se desplaza a una tasa de 7 cm por año. Por lo tanto -señala-, "sorprende que haya sido más temprano, pero la explicación podría ser que las secciones que se activaron o fracturaron en 1943 son distintas a las de este terremoto".

2 ¿Es normal que se produzcan tantas réplicas y tan fuertes?

Desde el terremoto se han producido casi 600 réplicas. Casi una veintena sobre magnitud 6 en la escala de Richter (ver infografía).

Rodrigo Cienfuegos, ingeniero y director del Centro de Investigación para la Gestión Integrada de Desastres Naturales de la U. Católica, señala que estas "son parte de un proceso normal de acomodo frente a un desplazamiento de 9 metros". Sin embargo -agrega Barrientos-, "las de magnitud mayor a 6 son más que las registradas tras el terremoto de 2010, lo que indica que es una zona de ruptura compleja, que quedó bastante estresada y que no se ha liberado toda la energía". Agrega que las réplicas seguirán por un año, aunque cada vez menos fuertes.

3 En los últimos años ha habido varios grandes terremotos en el mundo. ¿Puede ser el anuncio de que vendrán más?

"No es posible con el conocimiento científico actual anticipar cuándo ocurrirá un terremoto", aclara Cienfuegos. En los últimos cinco años, además de los terremotos de Chile, han ocurrido otros tres sobre magnitud 8: Japón (9.0 en 2011), Sumatra (8.6 en 2012) y Pakistán (8.3 en 2013). Cienfuegos explica que "a partir de registros históricos, el sismólogo Hiroo Kanamori, del Instituto de Tecnología de California, ha planteado que hay momentos en que...

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