El choque de dos colosos es el descubrimiento del año - 22 de Diciembre de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 699496825
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El choque de dos colosos es el descubrimiento del año

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Vincent

Lo que Natalia observó por primera vez, y que permitió que el resto del mundo también lo hiciera, fue el choque de dos estrellas de neutrones. A 130 millones de años luz, dos astros de tres masas solares cada uno se fusionaron. Ese cataclismo produjo una explosión que pudo rastrearse en distintas ondas del espectro electromagnético, algo que le valió ganar el primer lugar de los descubrimientos del año de la revista "Science".

Fue la primera vez que una misma fuente fue detectada en ondas gravitacionales y electromagnéticas (rayos gamma, luz visible y otros), explica Andreas Reisenegger, astrónomo del Instituto de Astrofísica UC. Esta detección múltiple es única, así como los detalles que se obtuvieron.

"Esto permitió confirmar que una fusión de estrellas de neutrones produce, por un lado, un destello de rayos gamma y, por otro, una kilonova (o destello de luz visible producido por reacciones nucleares de los elementos más pesados)", explica el astrónomo.

Así, se encontró una nueva fuente de ondas gravitacionales (especies de "arrugas" en el espacio-tiempo predichas por Einstein y que fueron el hallazgo del año de 2016), y se detectó por primera vez la formación de metales más pesados que el hierro, destaca la revista. Pero no son las únicas razones por las que este hallazgo se quedó con el primer lugar. Aparte de los más de 70 instrumentos que trabajaron en él, 3.674 investigadores de 953 instituciones de todo el mundo colaboraron en su interpretación y publicación.

Genómica 2.0

Si bien lo que sucede en el espacio sigue ganándose los primeros lugares, la edición genética y la terapia génica también tuvieron un gran año.

La posibilidad de utilizar la técnica de edición de genes Crispr y modificar algo específico es el gran avance del año (y que también destaca "Science") para Miguel Allende, director del Centro de Regulación del Genoma y del programa 1000 Genomas de Chile. "Es como un matrimonio perfecto. Con esto nos podemos dirigir al lugar preciso donde se tiene que hacer la corrección y...

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