Chile recibe al primero de sus nuevos 'centinelas' del espacio aéreo - 28 de Julio de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 908080703

Chile recibe al primero de sus nuevos 'centinelas' del espacio aéreo

Hace unos años y por casualidad, mientras revisaba un catálogo de ventas del Ministerio de Defensa del Reino Unido, la Fuerza Aérea de Chile supo que la Royal Air Force iba a reemplazar sus aviones de alerta temprana Boeing E-3D Sentry (centinela, en inglés), próximos a cumplir tres décadas de servicio.La novedad era simultánea con otra que emergía en Santiago: luego de 30 años de operación, el Boeing 707 "Cóndor" de la FACh, el único avión chileno con capacidad de controlar el espacio aéreo, estaba llegando al final de su vida útil."Se buscó en varias partes ofertas referentes a esto. Son aviones de un elevado costo, por las prestaciones que entregan; y por razones fortuitas vimos que Inglaterra estaba terminando el servicio de estos aviones", recuerda el general de brigada aérea Juan Ilharreguy Niklitschek, jefe del proyecto y actual jefe de la División de Educación de la FACh."Empezamos los contactos con ellos y nos dimos cuenta de que estos aviones cumplían con las necesidades que requeríamos. Comenzamos a negociar y vimos que estaban dispuestos a entregarnos los aviones y a ofrecernos el entrenamiento (para las tripulaciones)", agrega. El traspaso no tuvo costo para Chile, precisa el oficial.Más allá de su particular silueta, con un radar sobre el fuselaje, el Sentry es un avión de avanzada tecnología que en su interior transporta una verdadera central de recolección y análisis de información electrónica. Además del Reino Unido, lo usan la OTAN, Estados Unidos, Francia y Arabia Saudita."Como herramienta, estos aviones son básicos para el control del espacio aéreo (...). Tienen la capacidad de detectar amenazas e identificarlas, y también de guiar a aviones propios...

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