Colusión y castigo: el caso buses - 5 de Febrero de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 489717094

Colusión y castigo: el caso buses

El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) ha dictado sentencia en un nuevo caso de colusión en el transporte interurbano, acogiendo en todas sus partes un requerimiento de la Fiscalía Nacional Económica (FNE). La resolución multa a las empresas Tur Bus, Pullman Bus y otras menores a pagar en conjunto algo más de 3,25 millones de dólares, y a dar cumplimiento íntegro a un acuerdo alcanzado con la Fiscalía para cesar los comportamientos que dieron origen a la sanción.

Tales conductas consistían en dificultar la expansión de un competidor, por la vía de impedirle el acceso a los terminales de buses (disponer de oficinas en un terminal es requisito para que una línea pueda operar en una ciudad). Según se pudo establecer, las empresas sancionadas acordaban arrendar los espacios que se desocupaban, distribuyéndoselos de modo proporcional a sus participaciones de mercado. Los locales permanecían muchas veces inutilizados o se usaban como bodegas.

La prueba acumulada en este caso fue abrumadora, pues la Fiscalía obtuvo incluso grabaciones de conversaciones entre ejecutivos -así como de propietarios de las empresas de buses- en que coordinaban sus acciones, las que se sumaron a la evidencia económica sobre la eficacia de las prácticas usadas para excluir a otras líneas. En ese contexto, las empresas se allanaron a un acuerdo previo al fallo del tribunal, en el que se comprometieron a no entorpecer a sus competidores y a aceptar la supervisión de la Fiscalía, además de no apelar la sentencia. A cambio, la multa se redujo respecto del requerimiento inicial, que era casi diez veces mayor que la sanción finalmente impuesta. Esto último explica la moderación de las multas pecuniarias, especialmente en comparación con el reciente fallo a propósito del caso de colusión en los buses a Curacaví, que involucraba a una de las mismas firmas. Es probable que en esta oportunidad la Fiscalía haya querido llegar a un acuerdo para evitar que el proceso se prolongare por la...

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