Castañas se revitalizan - 15 de Enero de 2024 - El Mercurio - Noticias - VLEX 974878689
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Castañas se revitalizan

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Vincent

"V eo el rubro de la castaña como un diamante en bruto que tiene que ir en aumento", dice Cristóbal Costa, agricultor de 40 años, que hasta hace un tiempo, con su familia, se dedicaba a las avellanas europeas, pero que desde hace ya unos años giró hacia este fruto que tiene una demanda atractiva en el extranjero y que en Chile, en los últimos años, viene ganando espacio. "En los últimos años la superficie prácticamente se triplicó", comenta el productor.De hecho, se estima que en el país en la actualidad hay aproximadamente 2.000 hectáreas de plantaciones de castañas -en 2019 eran poco más de 750, según datos de Odepa, aunque mediciones particulares hablaban de más de mil en 2017-, la mayor concentración de estas se encuentra en la Región del Ñuble. Si bien la variedad dominante por años fue la Sativa, en este crecimiento ha adquirido fuerza la llamada marrón, que es preferida por países como España, Francia, Italia y Portugal.El crecimiento en superficie habría sido impulsado, explican los expertos, porque, por un lado, la demanda en Europa, que ya era insatisfecha, habría aumentado debido, entre otras causas, a bajas productivas en los países productores; además, Chile cuenta con condiciones climáticas y sanitarias adecuadas, y no tiene ciertas plagas que han golpeado a los productores europeos, lo que permitiría obtener un fruto de alta calidad y que responde de manera adecuada a las exigencias de los consumidores -incluso el de la sustentabilidad- y que llega a los mercados cuando las producciones locales están a la baja.Precisamente estas condiciones estarían devolviéndole el atractivo al cultivo, que había sufrido algunos remezones con la salida de productores importantes, atrayendo incluso inversionistas extranjeros que adquirieron cerca de260 hectáreas que ya estaban plantadas con castaños.Cristóbal Costa, quien además de cultivar castaños cuenta con un vivero para abastecer productores de todos los tamaños, evalúa de manera positiva la llegada de productores extranjeros, puesto que lo ve como una oportunidad de potenciar la producción de castañas. Además, comenta que "da cuenta de que es un mercado con un futuro brillante que no está sesgado por la mirada chilena, sino que desde afuera también lo ven así".A esta reactivación de inversiones de privados se agrega en la Región del Ñuble la aprobación del proyecto FNDR del gobierno regional, "Fruticultura sostenible y resiliente al cambio climático para la Región de Ñuble", que además...

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