Caracol de Tilopozo - 19 de Junio de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 906416330
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Caracol de Tilopozo

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Vincent

CaracterísticasA este caracol sí que hay que observarlo con lupa: mide máximo 5 milímetros de largo y pesa solo una centésima de gramo. "Es un micromolusco de agua dulce. Uno de los caracoles más pequeños de Chile", explica el doctor Claudio Valdovinos Zarges, profesor titular del Departamento de Sistemas Acuáticos de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción, quien por estos días se encuentra realizando investigaciones preliminares para la conservación de distintas especies de este grupo de caracoles, con el apoyo de dicha institución.De nombre científico Heleobia atacamensis ("Heleobia" proviene del griego "hele", que significa "pantano", y "bias", que se refiere a "vida"), el doctor Valdovinos lo define como un claro ejemplo de "especie críptica"."Es muy difícil de distinguir a simple vista. La morfología de la concha de Heleobia atacamensis es indistinguible de otras especies de Heleobia . Son extremadamente similares en morfología, fisiología, comportamiento y otros factores. !La única característica morfológica distintiva es la forma del pene de los machos¡", detalla y agrega otro dato: este caracol podría tener antepasados en Bolivia."Es altamente probable que tenga su origen ancestral en el gran lago Titicaca, ubicado 850 kilómetros más al norte, ya que este lago se caracteriza por su elevada diversidad de especies de Heleobia ".Dónde observarloEste pequeño molusco también es un caso extremo de microendemismo: las únicas poblaciones conocidas de esta especie se encuentran en unos pozos de agua salobre situados a 2.300 metros de altura en los sectores de Vegas de Tilopozo y Peine , en el borde sureste del Salar de Atacama, unos 100 kilómetros al sur de San Pedro. Su nombre común, caracol de Tilopozo, viene precisamente de ahí, y, de hecho, se estima que el área efectiva que ocupa en este territorio es de solo 40 a 60 metros cuadrados."Habita exclusivamente en ecosistemas de agua dulce de baja salinidad, y con la presencia de abundante vegetación acuática, algas filamentosas y acumulaciones de materia orgánica en descomposición en los sedimentos, que constituyen su alimento", explica Valdovinos. "Generalmente este tipo de hábitat es de...

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