Capas térmicas, comida congelada y microchips nacieron en el espacio - 18 de Julio de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 799399409
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Capas térmicas, comida congelada y microchips nacieron en el espacio

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Vincent

Como cualquier día de invierno, sale a trabajar con su abrigo de tela térmica. Se sube al auto y activa Waze para evitar los tacos; mientras espera la luz verde del semáforo aprovecha de comerse el desayuno que descongeló en el microondas. Y todo se debe a que hace 50 años la NASA puso al ser humano en la Luna. ¿Qué tiene que ver esta hazaña espacial con su rutina matutina? Más de lo que imagina. El periplo lunar requirió del desarrollo de mucha tecnología que no existía y que hoy está en todas partes.De pies a cabezaLa tela del abrigo térmico nació de la necesidad de aislar a los astronautas del frío y la radiación del espacio. La tecnología detrás de las múltiples capas en los trajes espaciales, que permitieron mantener confortables a los astronautas, hoy está presente en prendas técnicas o zapatos de trekking . Pero también en los kits de emergencia, con sus delgadas capas metálicas térmicas; en la ropa que usan los bomberos o quienes trabajan con hornos industriales, y en aplicaciones tan diversas como la aislación de edificios, en los aparatos de resonancia magnética o en los colisionadores de partículas."En la época del Programa Apolo, toda la capacidad computacional de la NASA no hubiera llenado un celular", dice Pedro Serrano, director de la Unidad de Arquitectura Extrema de la Universidad Técnica Federico Santa María. En esa época, era tan incipiente el desarrollo de la computación, que el empujón que le dio el programa espacial fue clave para lograr los avances actuales.Como cada kilo que se lleva al espacio es extremadamente costoso, todo tenía que ser lo más pequeño y liviano posible. "Esa necesidad hizo que fuera plausible el concepto de computador portátil", dice el experto. Los microchips se originaron en esta época.La automatización también es un legado del Programa Apolo. Cuando este empezó, a mediados de los 60, los pilotos aún manejaban los aviones de forma mecánica. Para minimizar el error humano, tanto en el viaje a la Luna como en el posterior alunizaje, la NASA le encomendó a los laboratorios Draper un sistema guiado por computador para comandar las naves. Al ser digital, este podía guardar muchos más datos, lo que permitió una navegación más...

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